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El agua vuelve a inundar los arrozales de la Albufera
Los campos de la Albufera presentan actualmente una imagen característica: están anegados de agua, lo que marca el inicio de la siembra de arroz. Esta campaña es especialmente significativa ya que es la primera después de que la dana afectara gravemente a los arrozales de esta zona. El entorno del parque natural se vio drásticamente transformado, cubierto de lodo y residuos arrastrados por el agua. Sin embargo, siete meses después, la mayoría de las parcelas han recuperado la normalidad.
“Las expectativas iniciales no eran buenas, pero afortunadamente la situación ha mejorado y las áreas aún afectadas son mínimas”, destaca José Pascual Fortea, responsable del sector arrocero de AVA-Asaja. La mayoría de los agricultores han retomado la siembra tras la limpieza de los últimos meses, aunque unas 140 hectáreas en Catarroja y Massanassa siguen con problemas debido a los lodos acumulados y están en proceso de recuperación. Los arroceros de estas áreas trabajan intensamente para limpiar sus tierras, aunque ya ven la campaña de 2025 como perdida.
Uno de los agricultores afectados es Toni, quien acude diariamente con su tractor para retirar residuos. “Las lluvias retrasaron los trabajos, así que no terminarán hasta septiembre”, comenta. Toni y otros agricultores colaboran con Tragsa en la limpieza para acelerar el proceso. Hasta ahora, se han extraído más de 350.000 metros cúbicos de lodo y basura del área. En su momento, los campos de arroz de Valencia ya habían finalizado la campaña anterior, pero debido a la magnitud del desastre, el Ministerio de Agricultura ha proporcionado ayudas a los arroceros que no pueden cultivar este año, sumando un total de 395.340 euros para 107 explotaciones.
Estas ayudas están estipuladas en 3.000 euros por hectárea, con un mínimo de 200 euros y un máximo de 25.000 euros por titular. “Para quienes tenemos pequeñas parcelas, las ayudas son útiles, pero a los que poseemos terrenos extensos nos han afectado gravemente”, comenta un arrocero de Catarroja. Algunos han perdido su principal fuente de ingresos a causa de la dana, y consideran que las ayudas son insuficientes.
La campaña actual, que ha comenzado con el riego y la plantación de arroz, se extenderá hasta finales de septiembre con la cosecha. Aunque es temprano para prever el rendimiento de la cosecha, se ha verificado que tanto los terrenos como el agua de la Albufera están en buenas condiciones tras la riada. Sin embargo, persisten problemas de años anteriores. La Unió Llauradora denunció recientemente la llegada de arroz importado al puerto de Valencia, procedente de Argentina en un barco de bandera liberiana, con 7.500 toneladas dirigidas a una empresa en la Ribera. Este arroz redondo, similar al cultivado en Valencia, representa una seria competencia para los productores locales. Los sindicatos agrarios han criticado estas prácticas, al considerar que se vende como valenciano arroz de otros lugares, perjudicando significativamente a los arroceros, quienes este año han enfrentado numerosas dificultades para sembrar en la Albufera.
