El centro tecnológico Itene ha desarrollado una nariz electrónica para detectar y monitorear en tiempo real agentes cancerígenos en el ámbito laboral, según ha comunicado la entidad. Este logro forma parte del proyecto Respira, que ha recibido financiación del Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE+i) con fondos del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder) y se llevó a cabo entre junio de 2024 y 2025.
Carlos Fito, responsable técnico del proyecto en Itene, explicó que el prototipo está específicamente diseñado para sectores sensibles, como hospitales y plantas de tratamiento de aguas residuales, donde es fundamental identificar compuestos volátiles derivados de procesos de desinfección o depuración. Para ello, la nariz electrónica utiliza nodos sensores avanzados que combinan detección químico-resistiva con algoritmos de regresión y clasificación, optimizando la sensibilidad y selectividad de las mediciones. Los dispositivos electrónicos conectados permiten ahora visualizar en tiempo real los niveles de calidad del aire en los espacios de trabajo.
El proyecto se ha centrado en dos líneas principales: la optimización e integración de dispositivos para la detección y análisis del material particulado en el aire, utilizando técnicas ópticas y algoritmos de aprendizaje automático, y la eficacia de nuevos sistemas de detección rápida para identificar la composición química del material particulado mediante dispositivos portables de espectroscopía.
La segunda línea de trabajo se ha dedicado a la optimización de plataformas multianalito para la detección y monitoreo de gases, radón y compuestos orgánicos volátiles (COVs) en ambientes industriales, permitiendo seleccionar distintos analitos a medir. Se ha desarrollado un nodo sensor que cuantifica los COVs totales e identifica volátiles específicos, especialmente relevantes en entornos hospitalarios y procesos de depuración de aguas residuales.
Itene afirma que los resultados obtenidos en el proyecto Respira contribuyen a la transición hacia una economía circular eficiente mediante el desarrollo de nuevos sistemas para la detección y monitoreo de partículas en el aire que suponen un riesgo para la salud, ayudando a cumplir con la normativa vigente y mejorando la prevención de riesgos laborales.
