El Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) ha logrado identificar en Chipre una nueva especie de parasitoide, ‘Tamarixia citricola’, que actúa sobre ‘Diaphorina citri’, el vector principal del ‘huanglongbing’ (HLB), considerada la enfermedad más devastadora para los cítricos. Este avance se produce gracias a un programa de control biológico desarrollado desde la detección del insecto vector en 2023, en colaboración con el Ministerio de Agricultura de Chipre, la Cyprus University of Technology y otros socios internacionales. Esta iniciativa ha permitido descubrir esta especie autóctona que demuestra ser un efectivo enemigo natural del vector del HLB.
El parasitoide se ha reproducido de manera natural en Chipre, logrando una significativa reducción de las poblaciones de ‘Diaphorina citri’. Durante el verano, estas poblaciones han registrado niveles muy bajos, y se prevé que las evaluaciones de otoño confirmen estas tendencias positivas.
Este descubrimiento reafirma al IVIA como un líder global en sanidad vegetal y control biológico en el ámbito de los cítricos, resaltando la eficacia de la cooperación científica para salvaguardar la citricultura mediterránea frente a amenazas emergentes. Además de liderar este programa, el IVIA ha proporcionado asesoramiento técnico, formación a agricultores y autoridades, y ha guiado las campañas de campo que han facilitado este avance.
La colaboración con socios europeos es esencial para contrarrestar la mayor amenaza fitosanitaria para los cítricos y refleja el firme compromiso del IVIA con la protección de la citricultura mediterránea, buscando soluciones sostenibles ante desafíos como el HLB. En los últimos dos años, el instituto ha llevado a cabo cuatro misiones científicas en Chipre, brindando asesoramiento científico y técnico, materiales formativos y estrategias de respuesta, participando activamente en la planificación conjunta con las autoridades locales y promoviendo acciones formativas sobre el terreno.
