La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, a través de Ivace+i Innovación, ha financiado un proyecto cooperativo que fortalece la economía circular mediante la producción de materias primas sostenibles para los sectores textil y del calzado. Este proyecto ha desarrollado un nuevo pigmento natural, reciclado y no tóxico, a partir de residuos de café, destinado al teñido de tejidos en el subsector de los forros, así como en la fabricación de zapatos y bolsos.
El proyecto, llamado ‘RESALITEX’, está bajo la coordinación de la empresa alicantina Juan Poveda SL, que se especializa en la fabricación de tejidos para calzado y marroquinería, en colaboración con las empresas Café Barsel, Licores Sinc y Textil Valor. Estas acciones también cuentan con el apoyo financiero de la Unión Europea a través del programa Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) Comunitat Valenciana para el periodo 2021-2027, según ha informado la Generalitat.
En el ámbito científico, esta iniciativa marca un avance significativo en la coloración sostenible, especialmente en la creación de pigmentos naturales y nuevos procesos textiles que garantizan su aplicación de calidad a nivel industrial. Actualmente, el equipo técnico se centra en el desarrollo de prototipos finales, cuya finalización está prevista en pocos meses.
‘RESALITEX’ introduce una innovación en la industria textil al reutilizar residuos de café, como granos triturados, para crear un pigmento natural reciclado. Numerosos colorantes sintéticos utilizados hoy en día son derivados del petróleo, una fuente contaminante y no renovable; el proyecto busca reemplazarlos por pigmentos de menor impacto ambiental. Esto se logra mediante el desarrollo de nuevos procesos de coloración sostenible para su aplicación en textiles empleadas en bolsos y calzado.
Asimismo, la iniciativa permite aumentar el conocimiento sobre la revalorización de diferentes tipos de residuos de café, no solo para la coloración, sino también proporcionando propiedades funcionalizadoras a los tejidos, lo cual puede ser beneficioso para diversas aplicaciones en forrería, calzado y bolsos.
En el contexto de la reutilización, los residuos de café han sido utilizados en distintas aplicaciones, como la producción de biodiésel y bioetanol, tratamiento de aguas residuales y compostaje. Sin embargo, estas aplicaciones no explotan completamente el potencial químico del café. Hasta ahora, no se han comercializado pigmentos naturales hechos con estos residuos ni se ha utilizado el café molido como fuente de pigmentos naturales.
La colaboración de las empresas Juan Poveda, Textil Valor, Café Barsel y Licores Sinc ha sido crucial en la ejecución de estas actividades, representando los principales eslabones de la cadena de valor. Licores Sinc y Café Barsel han gestionado la recuperación de los distintos residuos de café, incluyendo los posos, mediante un sistema de recogida. Por su parte, Juan Poveda y Textil Valor han transformado el café esterilizado en productos diferentes: Textil Valor crea pigmentos, mientras que Juan Poveda produce elementos flocables, que dan al tejido un acabado en relieve. Ambas empresas aplican estos desarrollos a textiles en los ámbitos de la forrería, calzado y bolsos.
Las entidades involucradas tienen el respaldo del Departamento de Ingeniería Textil y Papelera de la Universitat Politècnica de València (UPV) y del centro tecnológico INESCOP. El proyecto también está alineado con las conclusiones del Comité Estratégico de Innovación Especializado en Descarbonización, promoviendo el uso de materias primas alternativas y el impulso de la economía circular para la reducción y captura de emisiones de CO2. ‘RESALITEX’ se integra en los ejes principales de la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana, S3, coordinada por la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo.
