Alicante – Un equipo de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) ha desarrollado un nuevo compuesto, denominado MCH11, que ha mostrado resultados prometedores para disminuir el consumo y la motivación por el alcohol en un estudio preclínico realizado en ratones. Según el estudio, los machos han necesitado dosis más pequeñas que las hembras para obtener la misma eficacia de tratamiento.
Aunque MCH11 aún no está disponible para uso humano, representa un potencial avance hacia tratamientos personalizados para el trastorno por uso de alcohol, según ha indicado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Los hallazgos de esta investigación han sido publicados en la revista ‘Biomedicine & Pharmacotherapy’ tras cuatro años de trabajo en el laboratorio de neuropsicofarmacología traslacional de enfermedades neurológicas y psiquiátricas, dirigido por Jorge Manzanares en el Instituto de Neurociencias (IN). Este equipo también forma parte del Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (Isabial) y la Red de Investigación en Atención Primaria de Adicciones (Riapad).
El CSIC ha destacado que el trastorno por uso de alcohol es una de las adicciones más comunes a nivel mundial, con 2,6 millones de muertes anuales. Abraham Torregrosa, primer autor del estudio, ha señalado que un 70% de los pacientes retoman el consumo de alcohol en el primer año de tratamiento, lo que subraya las limitaciones de las terapias actuales.
Los investigadores han centrado su trabajo en el sistema endocannabinoide, que conecta el sistema nervioso con el resto del cuerpo y regula el placer, la motivación y el estrés, procesos clave en la adicción al alcohol. En quienes sufren trastorno por uso de alcohol, este sistema se ve alterado, reduciendo los niveles del endocannabinoide 2-araquidonilglicerol (2-AG).
El compuesto MCH11 actúa inhibiendo la enzima monoacilglicerol lipasa, que normalmente metaboliza el 2-AG. Al bloquear esta enzima, se incrementa la cantidad de 2-AG en el cerebro, disminuyendo significativamente la motivación para beber alcohol. “Nuestros resultados indican que MCH11 influye en los mecanismos del sistema nervioso para controlar el impulso de consumo sin causar efectos secundarios indeseados en los ratones y a las dosis probadas”, explicó Jorge Manzanares, líder del estudio.
El tratamiento con MCH11 ha demostrado ser eficaz y selectivo, al presentar propiedades ansiolíticas y antidepresivas sin impactar la función motora ni cognitiva. No obstante, las diferencias entre sexos han sido significativas: los machos respondieron al tratamiento con dosis bajas y medias, mientras que las hembras necesitaron dosis más altas para obtener efectos similares, según Manzanares.
El estudio también evaluó un tratamiento combinado de MCH11 con topiramato, un medicamento ya utilizado para tratar la adicción al alcohol. Manzanares destacó que la combinación de ambos compuestos es la opción más efectiva, adelantando el potencial de MCH11 para formar parte de una terapia combinada y personalizada. “A pesar de los resultados prometedores, aún queda un largo camino por recorrer para trasladar la eficacia de este fármaco a pacientes humanos”, ha afirmado el profesor de la UMH.
Esta investigación ha contado con el apoyo financiero del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Agencia Estatal de Investigación, el programa Severo Ochoa, la Red de Investigación en Atención Primaria de Adicciones (RIAPAd) e Isabial.
