La cantante, compositora y actriz estadounidense falleció este martes en Nashville tras una breve lucha contra el cáncer. Su sobrino Bryan Seaver comunicó la muerte de una artista que convirtió el country en un fenómeno mundial y deja tras de sí una trayectoria de siete décadas.

La música estadounidense despide a una de sus figuras más reconocibles. Dolly Parton ha muerto este martes 25 de agosto a los 80 años, según confirmó su familia. La artista falleció en Nashville después de una breve lucha contra el cáncer y rodeada de sus seres queridos.

La noticia fue anunciada inicialmente por su sobrino Bryan Seaver, que durante más de dos décadas había sido además responsable de seguridad de la cantante. Parton le había pedido años atrás que fuera precisamente él quien comunicara públicamente su fallecimiento cuando llegara el momento.

Desaparece así una cantante que trascendió ampliamente las fronteras del country para convertirse en uno de los grandes iconos de la cultura popular estadounidense.

De una familia humilde de Tennessee a estrella mundial

Nacida el 19 de enero de 1946 en Tennessee, Dolly Rebecca Parton creció en una familia numerosa y con escasos recursos. Aquellos orígenes rurales terminarían convirtiéndose en una fuente constante de inspiración para sus canciones.

Su carrera profesional comenzó a despegar durante la década de los sesenta y acabaría prolongándose durante siete décadas, combinando el country tradicional con el pop y llegando a públicos muy alejados inicialmente del género.

Parton escribió alrededor de 3.000 canciones y vendió más de 100 millones de discos a lo largo de su carrera, según Reuters. También consiguió 11 premios Grammy, además del reconocimiento a toda su trayectoria.

‘Jolene’ e ‘I Will Always Love You’, dos canciones para la historia

Entre su enorme catálogo aparecen canciones convertidas en clásicos como ‘Jolene’, ‘Coat of Many Colors’, ‘9 to 5’ e ‘I Will Always Love You’.

Esta última acabaría viviendo una segunda vida extraordinaria gracias a Whitney Houston, cuya versión para El guardaespaldas se convirtió en un éxito internacional. Pero la canción era íntegramente obra de Parton, que la había escrito y grabado muchos años antes.

Su capacidad como compositora fue precisamente una de las claves para que su influencia superara el ámbito estrictamente country.

También triunfó como actriz

Su popularidad permitió a Dolly Parton desarrollar paralelamente una importante carrera cinematográfica.

Uno de sus trabajos más conocidos fue ‘9 to 5’, película estrenada en 1980 en la que compartió protagonismo con Jane Fonda y Lily Tomlin. La canción que daba título a la cinta se convirtió además en otro de sus grandes éxitos.

También participó en producciones como ‘Steel Magnolias’ y Straight Talk, construyendo una imagen pública reconocible mucho más allá de los escenarios musicales.

Una faceta solidaria que marcó su legado

La importancia de Dolly Parton tampoco puede entenderse únicamente a través de sus discos.

Durante décadas desarrolló numerosos proyectos filantrópicos, especialmente relacionados con la educación infantil y el acceso de los niños a los libros.

Su iniciativa Imagination Library ha distribuido cientos de millones de libros infantiles, mientras que la cantante también realizó importantes aportaciones a proyectos sanitarios y de investigación. Durante la pandemia donó un millón de dólares a investigaciones relacionadas con el desarrollo de una vacuna contra la COVID-19.

Adiós a la reina del country

Cantante, compositora, actriz, empresaria y filántropa, Dolly Parton consiguió algo poco frecuente: mantenerse durante décadas como una figura enormemente popular mientras distintas generaciones descubrían sus canciones.

Su familia ha resumido su despedida recuperando precisamente el título de una de las canciones que escribió y que terminó dando la vuelta al mundo: “I will always love you”.

Con su muerte a los 80 años, el country pierde a una de sus grandes figuras históricas y la música popular estadounidense a una autora cuya influencia se extendió durante más de medio siglo.