Un catedrático de la Universitat de València dirigirá una misión de la ESA para estudiar las Islas de Calor Urbanas
Valencia, 2 de julio – El catedrático de Física de la Tierra en la Universitat de València, José Antonio Sobrino, liderará junto a la filial española de la multinacional Thales Alenia Space el estudio de consolidación de la misión Sirius, impulsada por la Agencia Espacial Europea (ESA). Este proyecto, que se llevará a cabo en un consorcio internacional, tiene como objetivo analizar el efecto de las Islas de Calor Urbanas en el clima local de las ciudades.
La Universitat de València ha comunicado que en un mundo afectado por el cambio climático y el rápido crecimiento urbano se presentan “desafíos urgentes” para la resiliencia y la sostenibilidad ambiental de las ciudades. Las Islas de Calor Urbanas, áreas urbanas con temperaturas altas debido a la acumulación de calor, escasa vegetación y actividad humana, están afectando a la salud pública, el bienestar psicológico de las personas y a las dinámicas económicas y cotidianas.
Se prevé que para 2050, dos tercios de la población mundial resida en áreas urbanas, lo que “podría intensificar las vulnerabilidades actuales y plantear nuevas amenazas para la salud y el medio ambiente”, especialmente si carecen de una planificación adecuada. Obtener datos precisos sobre la temperatura superficial terrestre en entornos urbanos mediante mapas de calor periódicos es esencial para comprender este fenómeno y tomar decisiones informadas en urbanismo y políticas climáticas.
El estudio de consolidación de la misión Sirius, denominada Space Based Infra-Red Imager for Urban Sustainability, estará enfocado en observar las ciudades europeas desde el espacio utilizando productos infrarrojos térmicos que permiten medir a distancia la temperatura de los objetos. El objetivo es comprender cómo las Islas de Calor Urbanas afectan el clima local.
La ESA ha encargado el proyecto a un consorcio internacional liderado por Thales Alenia Space en España, con José Antonio Sobrino como responsable científico de la misión.
TECNOLOGÍA INNOVADORA
La misión Sirius forma parte de las misiones Scout del programa de observación de la Tierra FutureEO de la ESA. Se caracteriza por un rápido desarrollo, alta resolución, escalabilidad y bajo costo, gracias al dispositivo Smart-TIRI, una tecnología innovadora desarrollada por Thales Alenia Space en España.
Además de la Universitat de València, el consorcio incluye a Kongsberg Nano Avionics de Lituania, encargada de la plataforma del pequeño satélite, Thales Alenia Space en Francia, que se ocupa del análisis de la misión y el desarrollo del simulador, y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), que define el simulador de prestaciones. José Antonio Sobrino desempeñará un “papel crucial” en la definición y refinamiento de los objetivos científicos de la misión.
Sobrino, catedrático de Física de la Tierra, es responsable de la Unidad de Cambio Global de la Universitat de València y dirige el Image Processing Laboratory. Sus investigaciones se centran en el estudio de los cambios planetarios a través de la teledetección y el procesamiento digital de imágenes satelitales. Ha publicado más de 300 artículos en revistas científicas de alto impacto, liderado más de 70 proyectos financiados a nivel nacional y europeo, y dirigido 25 tesis doctorales. En 2019, recibió el Premio Jaume I de Investigación en la categoría de Protección al Medio Ambiente por sus contribuciones en el ámbito del cambio planetario y el desarrollo de algoritmos para calcular la temperatura de la superficie terrestre y los océanos.
