**Valencia.-** El Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) de Valencia ha revelado nuevos hallazgos que sugieren la implicación de ciertas infecciones latentes en la aparición y progresión de la enfermedad de Alzheimer. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista internacional ‘Virulence’.
La investigación se realizó mediante un diseño de casos y controles, analizando muestras biológicas y datos clínicos de 79 participantes, de los cuales 44 eran pacientes con Alzheimer y 35 eran individuos sanos. El estudio fue llevado a cabo por el Grupo de Investigación en Alzheimer (GINEA) y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe. En él, se evaluaron anticuerpos contra diversos patógenos, como virus, bacterias y parásitos, además de biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo (LCR) y la posible presencia de ADN de estos microorganismos en el LCR.
Los resultados indicaron que el citomegalovirus (HCMV) y la bacteria Chlamydia pneumoniae están asociados de manera independiente con la enfermedad de Alzheimer. Asimismo, se encontró que Coxiella burnetii, el patógeno causante de la fiebre Q, podría estar vinculado a una evolución más rápida de la enfermedad.
Los pacientes con anticuerpos frente a estos tres microorganismos (HCMV, Chlamydia pneumoniae y Coxiella burnetii) mostraron un deterioro cognitivo más acelerado, un peor desempeño en pruebas neuropsicológicas y alteraciones más pronunciadas en los biomarcadores cerebrales típicos del Alzheimer. Aunque no se detectaron directamente los microorganismos en el LCR, los investigadores sugieren que su impacto podría deberse a mecanismos inmunológicos e inflamatorios crónicos que a largo plazo dañan el cerebro.
Víctor García Bustos, autor del estudio, explica que esta hipótesis respalda la creciente evidencia sobre el papel clave de la neuroinflamación en la neurodegeneración y apoya la línea de investigación que explora la contribución de las infecciones en la enfermedad de Alzheimer. Aunque este tipo de estudio no establece causalidades, sí permite identificar asociaciones útiles para generar nuevas hipótesis de investigación.
La enfermedad de Alzheimer afecta a aproximadamente el 10% de las personas mayores de 65 años y sigue representando un desafío significativo en el ámbito médico y social. Los autores destacan que, aunque el estudio no ofrece respuestas definitivas, abre nuevas vías para investigar la interacción entre la edad, el sistema inmunitario y el historial de infecciones en el desarrollo de esta enfermedad.
Este trabajo fue financiado por la Beca Juan Peset Aleixandre del Ayuntamiento de Valencia, promovida por el Instituto Médico Valenciano, y refleja la colaboración entre expertos en Neurología e Infectología, lo que permitió una visión más completa sobre los factores potenciales implicados en el Alzheimer.
