El Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) de Valencia ha publicado un estudio que revela evidencias sobre la influencia de ciertas infecciones latentes a lo largo de la vida en la aparición y progresión de la enfermedad de Alzheimer. La investigación, que se detalla en la revista internacional ‘Virulence’, fue realizada a través de un diseño de casos y controles, comparando muestras biológicas y datos clínicos de 79 individuos, 44 con alzhéimer y 35 sanos.
El estudio, llevado a cabo por el Grupo de Investigación en Alzheimer (GINEA) y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe, analizó anticuerpos frente a varios patógenos, biomarcadores en líquido cefalorraquídeo (LCR) y la posible presencia de ADN de los microorganismos en este líquido. Los hallazgos indicaron que la exposición previa o latente al citomegalovirus (HCMV) y a la bacteria Chlamydia pneumoniae tiene una asociación independiente con la enfermedad de Alzheimer. Además, se encontró que un tercer patógeno, Coxiella burnetii, vinculado a la fiebre Q, está relacionado con una evolución más acelerada de la enfermedad.
Los pacientes que presentaron anticuerpos contra los tres microorganismos (HCMV, Chlamydia pneumoniae y Coxiella burnetii) mostraron un deterioro cognitivo más rápido y peores resultados en pruebas neuropsicológicas, además de alteraciones más pronunciadas en los biomarcadores cerebrales propios de la enfermedad de Alzheimer. Aunque no se detectaron los microorganismos directamente en el LCR, los investigadores sugieren que podrían afectar a través de mecanismos inmunológicos e inflamatorios crónicos que dañan el cerebro con el tiempo.
Según Víctor García Bustos, autor del estudio, la hipótesis es consistente con la evidencia creciente que señala la neuroinflamación como un factor crucial en la neurodegeneración, reforzando las investigaciones sobre el papel de las infecciones en la enfermedad de Alzheimer. Este tipo de estudios, aunque no demuestran causalidad, pueden revelar asociaciones que generen nuevas hipótesis para la investigación futura.
La enfermedad de Alzheimer, que afecta al 10% de las personas mayores de 65 años, sigue siendo uno de los principales desafíos médicos y sociales. Los investigadores destacan que, aunque este trabajo no proporciona respuestas definitivas, abre nuevas líneas de investigación para comprender la interacción entre la edad, el sistema inmunitario y el historial de infecciones en la enfermedad. El proyecto ha sido financiado por la Beca Juan Peset Aleixandre del Ayuntamiento de Valencia y promovido por el Instituto Médico Valenciano.
