El Ayuntamiento de Valencia continúa con el proceso de restauración de Les Coventes de Sant Joan, ubicadas en los bajos de la iglesia de Los Santos Juanes, en la zona de la Lonja y el Mercado Central. La administración local ha llegado a un acuerdo con la Asociación Recuperem Les Covetes de Sant Joan, que reúne a la mayoría de los propietarios, y sigue con los trámites para la expropiación de cuatro de estos espacios con el objetivo de “revertir su actual deterioro”, según un comunicado municipal.
El gobierno local ha comenzado la expropiación de cuatro de las covetes por interés social, ya que algunos propietarios no pueden o no desean participar en el proyecto de restauración. Este proyecto prevé el uso de estos espacios como tiendas de productos artesanales y culturales.
El pasado 17 de abril, la Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de Valencia declaró “de interés social la expropiación de les Covetes de Sant Joan debido al riesgo de daño o pérdida del bien”, aprobando así la necesidad de su ocupación y estableciendo la lista de bienes y derechos afectados.
El artículo 9 de la Ley de Expropiación Forzosa exige una declaración previa de utilidad pública o interés social del objetivo para proceder a la expropiación, lo que debe definirse por ley. La administración, tras esta declaración, evaluará la necesidad específica de ocupar los bienes o adquirir los derechos esenciales para el objetivo de la expropiación.
Asimismo, el artículo 21 de la Ley del Patrimonio Cultural Valenciano establece que el riesgo de destrucción o deterioro de un bien, o su asignación a un uso que no sea compatible con sus valores, constituye causa de interés social para la expropiación por la Generalitat de bienes incluidos en el Inventario General del Patrimonio Cultural Valenciano.
El consistorio explicó que esta medida extraordinaria se impulsa debido al estado actual de deterioro y abandono de los inmuebles, que son Bien de Interés Cultural (BIC) en el conjunto de la Iglesia de los Santos Juanes. Además, se justifica por la culminación de las obras de recuperación en el entorno de la Lonja, el Mercado Central y Los Santos Juanes por parte del Ayuntamiento.
La medida también responde a la elaboración de un proyecto de restauración encargado por un grupo de propietarios de Les Covetes y al estado avanzado de las obras de rehabilitación de la Iglesia de los Santos Juanes, a las que pertenecen.
En la actualidad, Les Covetes presentan un estado de degradación con daños visibles en las fachadas, huecos cerrados y desprendimientos, sin que se hayan llevado a cabo intervenciones de rehabilitación o usos durante al menos los últimos veinte años, lo que ha resultado en un deterioro incompatible con su protección patrimonial.
Siguiendo el principio de proporcionalidad, en un plazo de quince días, conforme al artículo 18 de la Ley de Expropiación Forzosa, los propietarios podrán presentar alegaciones en el trámite de información pública, y el Ayuntamiento de Valencia, de acuerdo con el artículo 20 de la misma ley, decidirá sobre ellas.
El concejal de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales de Valencia, José Luis Moreno, y el concejal de Urbanismo y Vivienda, Juan Giner, se reunieron hace unos meses con representantes de la Asociación Recuperem Les Covetes de Sant Joan para continuar con el plan de recuperación del conjunto monumental.
En la reunión participaron también el arquitecto responsable del proyecto, Carlos Campos; la empresa de restauración EMR, y el párroco de la Iglesia de los Santos Juanes, Gonzalo Albero. La asociación tiene un proyecto básico de restauración creado por el mismo arquitecto que desarrolló el proyecto de la Iglesia de los Santos Juanes, Carlos Campos, aprobado por la Dirección General de Patrimonio Cultural en 2022, y conforme a la normativa del Plan Especial de Protección (PEP) de Ciutat Vella. El proyecto implica el uso de Les Covetes como espacio comercial para artículos artesanales y culturales.
Moreno señaló que el acuerdo representa “un paso importante para la rehabilitación y valorización de Les Covetes de Sant Joan y para completar la recuperación patrimonial de este significativo enclave urbano de la ciudad”. Afirmó que “la gran mayoría de los propietarios están de acuerdo con la restauración”, pero, debido a la falta de consenso absoluto, el Ayuntamiento ha decidido iniciar un proceso de expropiación.
