El Cura Merino, el sacerdote que se convirtió en leyenda guerrillera

12 de noviembre de 2025 | Redacción

Un sacerdote con espíritu de guerra

Tal día como hoy, en 1844, fallecía Jerónimo Merino Cob, más conocido como el Cura Merino, una de las figuras más sorprendentes de la Guerra de la Independencia Española. Nacido en Villoviado (Burgos) en 1769, ejercía como párroco cuando estalló la invasión napoleónica de 1808. Al presenciar los abusos de las tropas francesas en su tierra, dejó los hábitos momentáneamente para empuñar las armas y defender a su pueblo.

De párroco a líder de guerrilla

Sin formación militar previa, organizó un grupo de voluntarios que pronto se transformó en una de las partidas guerrilleras más temidas del norte de España. Su conocimiento del terreno y su inteligencia táctica le permitieron hostigar continuamente a los ejércitos franceses, atacando convoyes, cortando comunicaciones y liberando prisioneros. Entre sus gestas más recordadas destaca el asalto al Palacio Ducal de Lerma en 1809, una acción audaz que lo consagró como leyenda viva de la resistencia.

Una leyenda temida por Napoleón

El Cura Merino actuaba con un código férreo de justicia. Protegía a los civiles, castigaba el pillaje entre sus hombres y exigía disciplina. Su fama se extendió tanto que el propio Napoleón fue informado de sus acciones y ordenó capturarlo, aunque nunca lo lograron. Tras la guerra, Merino regresó a su parroquia, pero la política convulsa del siglo XIX lo llevó a participar también en las luchas posteriores, siempre defendiendo sus ideales tradicionales y patrióticos.

El final de un hombre indomable

Murió el 12 de noviembre de 1844 en Alençon (Francia), donde había buscado refugio tras sus enfrentamientos con el gobierno liberal español. Aun lejos de su tierra, su nombre siguió resonando como símbolo del valor popular frente a la opresión. Más de 180 años después, el Cura Merino encarna la figura del guerrillero idealista: un hombre de fe y fuego, capaz de dejar el altar por la libertad de su pueblo.

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