El padre Oltra, religioso alicantino seleccionado por el Papa Francisco como profesor de Teología
El padre Enrique Oltra Perales, un franciscano originario de Carcaixent nacido en 1935, se encuentra recordando numerosos momentos desde el lunes pasado, al enterarse del fallecimiento de Jorge Mario Bergoglio, el Papa Francisco. La noticia le llegó mientras estaba en un supermercado, cuando algunos feligreses se acercaron a saludarle y se la comunicaron, según informa TodoAlicante. Para procesar la trágica pérdida, el padre Oltra, conocido en Dénia, regresó a la ‘Ermita del Pare Pere’, su hogar desde principios de los años 80, ubicado a los pies del Montgó. Este templo, que celebra su 50 aniversario este 2025, se mantiene abierto todos los días de nueve a nueve, gracias a la iniciativa del padre Oltra.
Después de una estancia en Argentina, a donde fue enviado desde su tierra natal, Valencia y Carcaixent, el padre Oltra se estableció en Dénia, ciudad que considera su hogar. Allí ha impulsado el proceso de beatificación del Pare Pere y ha posicionado a la capital de la Marina Alta en el mapa cardenalicio. Para conocer su extensa historia, de 89 años, hay que visitar la Ermita del Pare Pere y sentarse con él en su patio, donde gustosamente narra sus anécdotas.
En los años 60, el padre Oltra fue destinado a Argentina, donde, durante dos décadas, se dedicó a su gran pasión, la docencia. En ese país, fundó una parroquia y un colegio en Buenos Aires junto al padre Ivars y enseñó en la Universidad del Salvador en horario nocturno. Su carrera docente en el país sudamericano también incluye su participación en la Universidad Católica de Cuyo San Juan.
Fue más de una década después cuando conoció a Jorge Mario Bergoglio, gracias a un compañero, el padre Roberto Prieto. Este fue el primero en empezar a enseñar durante la gestión de Bergoglio como rector de la Facultad de San Miguel, regida por los Jesuitas, donde el padre Oltra fue incluido como profesor de Teología en su vertiente histórica. A su llegada, Oltra recuerda haber saludado al padre Bergoglio.
El padre Oltra rememora su sorpresa ante la sencilla forma de ser de Bergoglio, quien les acogió con gran calidez a pesar de pertenecer a órdenes diferentes. Destaca cómo abrazaba a todos y se mostraba como un hermano para todos.
Tras su regreso a España en los años 80, el padre Oltra se estableció definitivamente en Dénia, en la Ermita del Pare Pere. En el año 2000, durante un viaje a Buenos Aires para continuar su formación, solicitó una audiencia con el Arzobispo, Jorge Mario Bergoglio. A pesar de tener una agenda apretada, Bergoglio le concedió un breve encuentro en el que le ofreció consejo sobre un problema interno de la Orden, cuya naturaleza el padre Oltra aún mantiene en confidencialidad. De sus encuentros durante los años, reconoce que el Papa Francisco, aun siendo jesuita, poseía un espíritu franciscano.
Uno de los amigos cardenales franciscanos del padre Oltra fue Cláudio Hummes, elevado a este rango en 2001 bajo el pontificado de Juan Pablo II. Ambos eran compañeros de estudios en Roma, y Oltra presentó al brasileño a Dénia en dos ocasiones. Durante uno de sus viajes hacia la Marina Alta, Hummes le confesó que fue él quien sugirió al Papa el nombre de Francisco. Este consejo fue bien acogido y utilizado por el pontífice hasta sus últimos días. En ese mismo viaje hacia la provincia de Alicante, el padre Oltra también le llevó a Calpe para disfrutar de la rica gastronomía local.
Hoy, tras la muerte del pontífice, la rutina continúa en la Ermita del Pare Pere, donde el padre Oltra, como siempre, abrirá las puertas a las 9 para recibir a los fieles que deseen orar por Jorge Mario Bergoglio, el “jesuita con alma de franciscano”.
