El Instituto de Investigación Sanitaria La Fe de Valencia ha dado a conocer los resultados de un estudio que señala el papel de ciertas infecciones latentes en la aparición y evolución de la enfermedad de Alzheimer. Esta investigación, publicada en la revista ‘Virulence’, utilizó un diseño de casos y controles, comparando muestras biológicas y datos clínicos de 79 personas, de las cuales 44 padecían alzhéimer y 35 estaban sanas.
El estudio fue realizado por el Grupo de Investigación en Alzheimer (GINEA) y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe, quienes evaluaron anticuerpos contra diversos patógenos, biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo y la posible presencia de ADN de estos microorganismos en ese líquido. Los resultados indicaron que la exposición al citomegalovirus (HCMV) y a la bacteria Chlamydia pneumoniae se asociaba de manera independiente con el alzhéimer. Además, Coxiella burnetii, responsable de la fiebre Q, se relacionó con una progresión más rápida de la enfermedad.
Pacientes con anticuerpos frente a HCMV, Chlamydia pneumoniae y Coxiella burnetii mostraron un deterioro cognitivo más acelerado y peores resultados en pruebas neuropsicológicas, junto con alteraciones más pronunciadas en los biomarcadores cerebrales de la enfermedad de Alzheimer. Aunque no se encontraron microorganismos en el líquido cefalorraquídeo, el estudio sugiere que su impacto podría derivarse de mecanismos inmunológicos e inflamatorios crónicos que dañan el cerebro a lo largo del tiempo.
Víctor García Bustos, autor del estudio, explicó que esta hipótesis se alinea con la evidencia creciente de que la neuroinflamación es clave en la neurodegeneración, lo que refuerza la exploración del papel de las infecciones en el alzhéimer. A pesar de que el diseño de casos y controles no demuestra causalidad, este tipo de estudios puede identificar asociaciones útiles para futuras investigaciones.
El alzhéimer afecta a cerca del 10% de las personas mayores de 65 años y sigue siendo uno de los grandes retos médicos y sociales. Los investigadores enfatizan que este trabajo no ofrece conclusiones definitivas, pero abre nuevas vías para investigar cómo la edad, el sistema inmunitario y el historial de infecciones influyen en el desarrollo de la enfermedad. Este estudio fue realizado por GINEA y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe, con financiación de la Beca Juan Peset Aleixandre del Ayuntamiento de Valencia, promovida por el Instituto Médico Valenciano.
