Un innovador dispositivo de señalización está contribuyendo a disminuir la siniestralidad en los tramos más peligrosos de las carreteras, conocidos como puntos negros. Además, ofrece la capacidad de detectar y alertar tempranamente sobre la presencia de fauna o vehículos que circulan en sentido contrario. Este dispositivo ha sido desarrollado por investigadores de la Universitat Politècnica de Valencia (UPV), adscritos al Instituto ai2, en colaboración con la empresa Metalesa. Dicho desarrollo es el resultado de cinco años de trabajo conjunto, enfocado en mejorar la seguridad vial, de acuerdo con un comunicado de la universidad.
El dispositivo ha sido diseñado y patentado para poder ser implementado en cualquier tipo de barrera vial existente, sin importar el fabricante o el material. En su desarrollo, se ha contado con la importante participación del equipo del Instituto ai2 de la UPV en el diseño de software y electrónica.
Francisco Blanes, investigador del Instituto ai2, mencionó que la colaboración con Metalesa se inició hace cinco años con el objetivo de explorar mejoras en la seguridad vial. “Desarrollamos varios prototipos desde el ai2, muchos de los cuales ya están integrados en productos comercializados por Metalesa bajo la marca tecnológica PLUG&META. Estos productos están operativos en diversas ciudades españolas. El nuevo dispositivo de señalización representa una evolución del concepto original, proporcionando mayor capacidad y adaptabilidad”, afirmó.
Comercializado bajo el nombre PlugSmart Pro, el dispositivo cuenta con dos luces independientes que permiten alertar en ambos sentidos de la carretera, reforzando así la prevención ante situaciones críticas de accidentes o vehículos kamikaze. El sistema ofrece la posibilidad de modificar el color e intensidad de las luces para adaptarse a las condiciones climáticas. También incorpora cámaras de visión artificial que, mediante algoritmos de inteligencia artificial en constante aprendizaje, pueden detectar en tiempo real la presencia de fauna en la calzada y otros riesgos complejos.
César Valero, director de Innovación Digital y Tecnológica de Metalesa, destacó un estudio que demuestra que al menos el 50% de las salidas de vía podrían prevenirse con soluciones ITS (Intelligent Transportation Systems). “Este dispositivo universaliza nuestra primera versión de pretil urbano inteligente, transformando cualquier barrera pasiva en un sistema capaz de alertar sobre peligros y ayudar a prevenir accidentes, especialmente en los puntos negros más frecuentes”, señaló.
Valero también enfatizó que la escalabilidad del dispositivo es total, permitiendo la integración de sensores adecuados para la detección temprana de riesgos específicos que provocan siniestros en ciertos tramos de carretera, como velocidad excesiva, fauna o vehículos en sentido contrario. Además, subrayó su contribución a la seguridad de ciclistas y peatones en carreteras regionales.
Por otro lado, la UPV informó que tanto el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible como la Dirección General de Tráfico (DGT) han mostrado interés en el dispositivo, ya que puede activar paneles de señalización variable en tiempo real para alertar sobre riesgos en la vía. El dispositivo formará parte del ecosistema de la DGT y se conectará próximamente con la plataforma DGT 3.0, en línea con la estrategia nacional de Carreteras Inteligentes.
Entre los proyectos más destacados para 2025, Metalesa prevé completar un sistema de detección y aviso temprano de fauna en carreteras de la Diputación de Valencia, otro de prevención de salidas de vía con el Ministerio, y un tercero de detección de kamikazes con la DGT.
Este año, el dispositivo desarrollado por Metalesa y la UPV ha recibido el Premio Nacional ACEX a la Seguridad en Conservación, y en 2024 obtuvo el Premio Ponle Freno-AXA a la Innovación en Seguridad Vial.
