Los orígenes de Valentia: una colonia romana con raíces en el corazón de Italia
Las investigaciones arqueológicas presentadas en un congreso internacional celebrado en la Universitat de València están arrojando nueva luz sobre el origen de los primeros habitantes de la ciudad romana de Valentia, fundada en el año 138 a. C.
Durante décadas, los especialistas coincidían en señalar el carácter itálico de sus colonos, pero faltaban pruebas concluyentes que permitieran concretar su procedencia. Hoy, ese vacío comienza a llenarse gracias al estudio detallado del mundo funerario republicano documentado en el centro histórico de València.
Un hallazgo clave para entender la Valentia republicana
El punto de partida se encuentra en una serie de sepulturas localizadas en el entorno de la calle Quart y la calle Cañete, muy cerca de las actuales Torres de Quart. Se trata de tumbas de cámara con nicho lateral, una tipología extremadamente rara en Hispania y prácticamente inexistente en el ámbito ibérico.
Durante años, estas estructuras constituyeron una de las grandes incógnitas de la arqueología valenciana. Sin embargo, la comparación directa con necrópolis del centro de Italia ha permitido establecer paralelos muy precisos.
El vínculo con los Peligni
Los estudios comparativos muestran que estas tumbas presentan una correspondencia casi exacta con los rituales funerarios documentados en Corfinio, antigua capital de los Peligni, un pueblo itálico asentado en la actual región de los Abruzzos.
Las similitudes no se limitan a la arquitectura funeraria. También coinciden los ajuares, la disposición de los cuerpos y los rituales asociados a la inhumación, lo que apunta a una transferencia directa de tradiciones culturales, más que a una simple influencia indirecta.
Evidencia presentada en un congreso internacional
Estas conclusiones fueron expuestas en el Congreso Internacional de Arqueología “La fundación de Valentia y el final de los pueblos itálicos e ibéricos”, celebrado en noviembre en la Facultad de Geografía e Historia de la Universitat de València. El encuentro reunió a especialistas de distintos países y abordó el complejo proceso de implantación romana en el territorio valenciano.
Según los investigadores, los datos disponibles permiten afirmar que una parte significativa de los primeros colonos de Valentia procedía del ámbito cultural del centro de Italia, muy vinculado al mundo peligno.
Una colonia romana con identidad concreta
Este hallazgo refuerza la idea de que Valentia no fue una fundación romana genérica, sino una colonia integrada por grupos humanos concretos, veteranos del ejército romano que trasladaron consigo sus costumbres, creencias y rituales funerarios.
Roma no fundaba ciudades por criterios étnicos, pero sí redistribuía poblaciones procedentes de regiones específicas tras los conflictos militares. En este contexto, la presencia de colonos originarios del área peligna encaja plenamente con el modelo de colonización republicana.
Una ciudad más extensa de lo que se creía
El congreso sirvió también para presentar un nuevo tramo de la muralla republicana de Valentia, descubierto en 2023. Este hallazgo amplía los límites conocidos de la ciudad primitiva y sugiere que la Valentia del siglo II a. C. tenía una extensión mayor de la estimada hasta ahora.
Un nuevo relato para la València antigua
Dos mil cien años después, las tumbas silenciosas bajo las calles del centro histórico están redefiniendo el relato fundacional de València. No se trata de identificar un único pueblo fundador, sino de comprender quiénes fueron realmente los hombres y mujeres que dieron origen a la Valentia republicana y desde qué lugar del Mediterráneo trajeron consigo su forma de entender la vida y la muerte.
