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La noche del 29 de octubre para la Policía Local de Valencia: “Esa noche no pensamos, solo ayudamos”.
Miguel Montes acababa de dejar a sus hijos con unos vecinos en Picanya cuando sintió la necesidad de ir a ver a los ancianos de una residencia cerca de su casa. “No dejaba de pensar en ellos”, comenta. Miguel Ángel y Juan García estaban en casa cuando recibieron el aviso de refuerzos y no tardaron en dirigirse a la central. “No pensamos, solo debíamos ayudar”, relatan. Son tres de los cientos de agentes de la Policía Local de Valencia que, esa noche, tras las inundaciones, acudieron a las pedanías y pueblos a prestar auxilio. Relatan con naturalidad, como si fuera una experiencia cotidiana, cómo salvaron a varios ancianos, a una mujer atrapada sobre una gasolinera y a una familia con un bebé que buscó refugio en la azotea. La próxima semana, durante el día de la Policía Local, recibirán una condecoración por su labor el 29 de octubre.
Es sorprendente que, pese a sus acciones, se consideren personas normales y eviten el término “héroes” para describir lo que hicieron. Miguel, por ejemplo, todavía lleva las marcas de su gata al haberla rescatado del agua y se emociona al recordar un mensaje de su esposa que llegó en medio de aquella caótica noche. De carácter ágil y decidido, decidió acudir a la calle cuando el agua del barranco comenzaba a asolar Picanya. Miguel, actualmente en la 3ª Unidad de Distrito, solía ser policía local en su pueblo, lo que le permitió conocer la gravedad de las inundaciones en una residencia de mayores cercana. “No dejaba de pensar en los ancianos”, afirma.
Miguel se lanzó al rescate, enfrentándose a la oscuridad y al frío, acompañado por un vecino. Al ingresar, hallaron tres cadáveres. “Seguimos y conseguimos sacar a un anciano que dejamos a salvo”, relata. Un joven, que había visitado a su abuela, ayudaba a otros a subir al techo de los bungalows, y juntos rescataron a entre 10 y 12 personas. Al día siguiente, al regresar, descubrieron a una pareja atrapada bajo un armario. “Fue un milagro que los encontramos con vida”, comenta Miguel, visiblemente emocionado.
Recién ha vuelto a sus labores habituales. La Policía Local facilitó su reintegración, permitiéndole tomarse un tiempo de descanso, y durante los primeros días su familia y él fueron al cuartel de San Isidro para atender sus necesidades básicas. Miguel evita el término “héroes” y recuerda una anécdota: “En un supermercado de Valencia, poco después de la DANA, quise comprar agua para mis padres y vecinos, pero solo dejaban llevar dos garrafas. La gente en la cola se ofreció a comprar para mí”, recuerda, señalando cómo el coche quedó tan lleno de agua que tuvo que regresar más tarde por su esposa.
En La Torre, Miguel Ángel y Juan Ángel se preparan. Cercanos al lugar donde se estableció el Puesto de Mando Avanzado, ambos recuerdan esa noche. Relatan cómo, tras recibir el aviso del ES-Alert, no dudaron en responder al llamado de refuerzos. “Ni lo dudamos”, comparten. Miguel Ángel evoca cuando su hijo pequeño le preguntó si las imágenes en la televisión eran de Valencia. Aunque se emociona al recordarlo, él y su compañero se unieron rápidamente a las tareas de rescate.
La noche del 29 de octubre, su primera intervención fue rescatar a una mujer que había estado en la cornisa de una gasolinera en Horno de Alcedo desde las 19 horas. A pesar de las dificultades con las balsas de los Bomberos, lograron calmarla y proceder. Ayudaron también a una familia con un bebé a buscar refugio en la azotea de su hogar. “Cuando el agua comenzó a bajar, pudimos ser más rápidos”, recuerdan. Exponen varias hazañas y reconocen la buena coordinación en el terreno.
Estos agentes, junto con otros tres, recibirán una condecoración el próximo jueves. Insisten en que muchos más ayudaron esa noche. Explican que su trabajo es una cuestión de vocación: “Es nuestro trabajo, lo llevamos en la sangre”.
