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## El agua regresa a los arrozales de la Albufera
Los campos del parque natural de la Albufera, caracterizados por estar anegados, muestran una imagen renovada ya que los arrozales se han inundado en preparación para la siembra de este cereal. Este año es un periodo especial para los agricultores, al ser la primera campaña después de la dana que afectó gravemente los arrozales de la zona. El paisaje del parque se vio severamente alterado por toneladas de lodo y residuos arrastrados por la tormenta. A pesar de las pesimistas previsiones iniciales, siete meses después, la mayoría de las parcelas han sido inundadas y sembradas con éxito.
“Las expectativas al inicio fueron malas, pero luego mejoraron, y las áreas aún afectadas son limitadas”, menciona José Pascual Fortea, representante del sector arrocero de AVA-Asaja. Gracias a las labores de limpieza llevadas a cabo en meses recientes, la mayoría de los agricultores han retomado la siembra con normalidad. Aproximadamente 140 hectáreas siguen gravemente afectadas por lodos y están en proceso de limpieza, principalmente en Catarroja y Massanassa, donde los arrozales continúan en labores de recuperación.
Toni, uno de los agricultores afectados, acude diariamente con su tractor para colaborar en la eliminación de residuos. “Las lluvias retrasaron el inicio de los trabajos, por lo que no se concluirán hasta septiembre”, comenta el agricultor de Catarroja. En esa zona, se están retirando más de 350.000 metros cúbicos de lodo y basura depositados por el agua durante el temporal destructivo. La campaña pasada había finalizado cuando ocurrió la dana, por lo que se implementaron ayudas para los arroceros que no pudieran sembrar este año. El Ministerio de Agricultura ha destinado 395.340 euros a 107 explotaciones de arroz afectadas. Las ayudas son de 3.000 euros por hectárea, con un mínimo de 200 euros por titular y un máximo de 25.000 euros.
La campaña recién iniciada, que contempla la liberación de aguas y la plantación de arroz, se extenderá hasta finales de septiembre con la cosecha. Aunque es pronto para conocer los resultados de la producción de arroz este año, se ha confirmado que tanto los terrenos como el agua en la Albufera están en buen estado tras la riada.
La temporada arrocer sigue enfrentando los problemas habituales, como la reciente denuncia de la Unió Llauradora sobre la importación de arroz a través del puerto de Valencia. Un barco con bandera liberiana y proveniente de Argentina ingresó 7.500 toneladas destinadas a una empresa en la Ribera, lo que representa una seria competencia para los agricultores locales de arroz redondo. Los sindicatos agrarios han denunciado repetidamente estas prácticas, que perjudican enormemente a los productores locales, quienes este año enfrentaron dificultades excepcionales para sembrar en la Albufera.
