Los ‘vendimiadores’ de la chatarra en Valencia
No siempre son los mismos, pero cada cuatro o cinco meses la situación se repite: personas sin hogar llegan con colchones, cartones y carros de la compra llenos de chatarra para asentarse en un solar de la calle Torno del Hospital, a poca distancia de la Plaza del Pilar y detrás de la comisaría de Policía de la calle Hospital.
Los residentes en Velluters comentan que la acumulación de cartones, chatarra y los malos olores son el panorama y el aroma que enfrentan diariamente. Manuel, un vecino cercano al solar, señala: «No solo hay personas sin hogar durmiendo en el río o en el Parque Central; aquí, en el centro de Valencia, también tenemos que convivir con este problema».
Manuel explica que «lo curioso es que no son siempre los mismos. Cambian cada cuatro o cinco meses. La mayoría provienen de países del Este y parecen venir a hacer una ‘vendimia’ de chatarra. No gastan en alojamiento, duermen en el solar y acumulan metales de los contenedores. Después de cierto tiempo, cuando han ganado suficiente dinero, regresan a su país y son reemplazados por otros. Parece una actividad organizada, ya que cuando llueve o ante eventos como una dana, llega una furgoneta que los recoge. Vienen, trabajan unos meses y luego se van».
Manuel y Paolo, otro vecino, relatan que en una ocasión llegaron con grandes tubos de aire acondicionado y, un domingo al mediodía, comenzaron a desmantelarlos a martillazos, lo que hizo imposible descansar. Tuvieron que llamar a la Policía para recordarles las normas.
Por las mañanas, desmontan el campamento en el solar y esconden colchones y cartones en un terreno vallado cercano. Pero al caer la tarde, regresan con carros llenos de chatarra y furgonetas llegan a comprarles el material. Este lugar se ha convertido en su espacio para dormir, comer, vender chatarra y hasta para mantener relaciones.
Los vecinos también comentan que en una ocasión encontraron una barbacoa en la basura y asaron carne en la calle, lo que atrajo palomas y ratas por los restos de comida. Además, hacen sus necesidades entre los coches y las palmeras y se lavan en una fuente pública cerca de la Plaza del Pilar.
En este solar pasan la noche hombres, mujeres e incluso chicos jóvenes, cuestionándose si alguno podría ser menor, ya que se les ve durmiendo juntos para protegerse. Los vecinos han presentado denuncias al Ayuntamiento y avisado a Servicios Sociales, pero estos intentos no han tenido éxito ya que los afectados prefieren el solar a los albergues, donde no pueden ingresar con la chatarra que es su medio de vida. Durante las Fallas, desaparecen, pero regresan posteriormente.
Paolo menciona que solicitan la limpieza del área frecuentemente, pero si los individuos vuelven por la noche, el esfuerzo resulta en vano debido a los restos de comida, excrementos y chatarra que quedan. Los vecinos han solicitado al Ayuntamiento que localicen al propietario del solar para que lo valle, pero les informan que, por razones de seguridad, no es posible. Desde 2010 denuncian este problema y encontraron un recorte de prensa de 1995 que muestra que ya entonces los vecinos protestaron por una situación similar.
