La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo de Valencia, liderada por Marián Cano, ha impulsado la construcción de una planta piloto para descontaminar plásticos reciclados mediante un proceso más eficiente y respetuoso con el medio ambiente, a través de Ivace+i Innovación. El propósito es alcanzar un producto reciclado de alta calidad con un menor impacto ambiental.
El método de descontaminación emplea un lavado a presión atmosférica con polietilenglicol (PEG), un disolvente pesado soluble en agua, que se destaca por su disponibilidad y la ausencia de toxicidad. La planta piloto tiene una capacidad de procesamiento de cinco kilogramos por hora y busca eliminar contaminantes del plástico reciclado en un entorno seguro y sostenible, según un comunicado de la Generalitat.
Este proyecto, apoyado por la Universidad de Alicante en colaboración con los institutos tecnológicos AIJU e ITENE, recibe financiación del programa Comunitat Valenciana Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) para 2021-2027. Durante el proceso, el plástico reciclado se mezcla con el disolvente en un reactor de tanque agitado, eliminando contaminantes no intencionados y otras sustancias perjudiciales. Finalmente, el plástico se lava con agua para retirar el disolvente, posibilitando su futura reutilización y evitando el deterioro del plástico en el procesado posterior.
El uso de polietilenglicol presenta ventajas distintivas, como su capacidad para funcionar a altas temperaturas sin evaporarse fácilmente, lo que evita la liberación de contaminantes al entorno. La eliminación del disolvente mediante agua también contribuye a reducir los costos del proceso.
Actualmente, la iniciativa se encuentra a mitad de desarrollo. Los equipos necesarios han sido adquiridos, y AIJU e ITENE validarán los productos reciclados resultantes. AIJU aportará su experiencia en la industria del juguete, donde el plástico reciclado debe cumplir estrictos estándares de seguridad infantil, realizando análisis de materiales y detección de sustancias accidentales. ITENE, por su parte, se centrará en el embalaje, llevando a cabo el procesado del plástico y pruebas de migración de contaminantes, esenciales para garantizar la calidad en envases alimentarios.
Fych Technologies, una Empresa de Base Tecnológica de la UA, ofrecerá servicios de consultoría y recolección de materia prima, sumando su experiencia en el sector de plásticos. La iniciativa se alinea con las directrices del Comité Estratégico de Innovación Especializado en Economía Circular, que promueve el desarrollo de envases más sostenibles, en consonancia con la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana (S3), gestionada por la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo.
