Qué es FireChat

FireChat es una app de mensajería instantánea que cuenta con una característica muy especial: permite enviar mensajes sin tener cobertura y sin estar conectado a una red wifi. La app es muy sencilla y está dividida en dos pestañas: Everyone, con los mensajes que puede enviar todo el mundo, y Nearby, con los de los usuarios que están cerca.

Para lograr esa conexión entre smartphones sin Internet, FireChat utiliza el framework Multipeer Connectivity, una característica exclusiva de iOS 7 y que permite el envío de mensajes y archivos P2P entre dispositivos de la casa. ¿Cómo lo hace? Utilizando el Bluetooth o el wifi P2P.

Al usar el Bluetooth para conectar los dispositivos, se limita bastante a quién se pueden enviar los mensajes: solo a personas que se encuentren a menos de 10 metros de distancia. Es por esto que FireChat es un servicio de mensajería instantánea local y que no vale, como Whatsapp y otras apps similares, para conectarse con cualquier persona.

Otra de las características de FireChat es que no es necesario registrarse para utilizar la aplicación. Así, los usuarios pueden escoger el nombre que quieran y utilizar la aplicación de forma anónima. Permite además enviar mensajes a desconocidos, el único requisito es que se encuentren cerca si no tenemos cobertura.

¿En qué momentos puede resultar práctica una app como FireChat? Desde para chatear en lugares como el metro, hasta para encontrarse con amigos en festivales o lugares en los que la red móvil tiende a saturarse. Otro de los usos potenciales muy interesante es el de modo de comunicación en catástrofes naturales: podría ser clave para encontrar a víctimas.

Al estar basado en el framework Multipeer Connectivity, la app está disponible tan solo para dispositivos con iOS 7.