La Virgen del Mercado Central se presenta en todo su esplendor
Pedro José Arrúe de Mora, un reconocido artista valenciano especializado en arte sacro, posee una destacada trayectoria como pintor, escultor y restaurador. Formado en la Escuela de Artesanos de Valencia, ha estado profundamente ligado a la vida religiosa y cultural de la ciudad. Su labor como vestidor de la Virgen y su conocimiento en la iconografía mariana, especialmente en lo correspondiente a la estética y simbología de los mantos, joyas y coronas de la Virgen de los Desamparados, ha sido fundamental para la preservación y enriquecimiento del patrimonio religioso de Valencia.
Este miércoles, 7 de mayo, los vendedores del Mercado Central de Valencia realizarán su tradicional ofrenda floral a la Virgen de los Desamparados, venerada en el recinto. Este acto forma parte del programa organizado por las Camareras de la Virgen del Mercat con motivo de la festividad de la patrona de los valencianos.
La ceremonia comenzará a las 11:00 horas, después del llamado con tabalet y dolçaina a las 10:30. Cristina Oliete, gerente del mercado, dará la bienvenida, seguida por la presentación del párroco y el vicario de la parroquia de los Santos Juanes, Gonzalo Albero y Aquilino Martínez. El evento contará con una actuación del grupo de Albaes, cuyos cantantes serán Marise y Manolo, acompañados por Marcial Pierres en la dolçaina y Jonás Pierre en el tabalet. La jornada culminará con la ofrenda floral de los vendedores del mercado a la Virgen.
La imagen de la Virgen estará expuesta en el centro del mercado desde el miércoles hasta el 14 de mayo. Durante este periodo, se colocará una urna para recaudar fondos destinados a Casa Caridad. Desde 1993, las Camareras de la Virgen del Mercat han desempeñado una destacada labor humanitaria, encargándose del cuidado de la imagen y su exhibición pública bajo la gran cúpula con motivo de la festividad de la patrona valenciana, que finaliza con una ofrenda floral de los comerciantes.
El lunes 12 de mayo, como cada año, se celebrará una misa a las 12:00 horas en la Real Parroquia de los Santos Juanes en memoria de los vendedores difuntos del Mercado Central.
Las Camareras de Nuestra Señora de los Desamparados del Mercat impulsaron la restauración de la Virgen del Mercat para reparar el desgaste causado por la humedad y el paso del tiempo. La imagen fue donada a la Asociación de Vendedores del Mercado Central por la Diputación de Valencia, cuando la presidía Clementina Ródenas, y fue bendecida el 22 de junio de 1993 por el entonces arzobispo de Valencia, Agustín García Gascó.
La restauración de la talla, realizada por el escultor Rafel Grafiá y elaborada en madera policromada, comenzó tras las Fallas e incluyó la figura de la Virgen, que mide 1,10 metros de altura sobre una peana de 20 cm; la figura del Niño Jesús en sus brazos; y las de los dos inocentes a sus pies. Rafael Grafiá (1924–2011), un escultor, orfebre y acuñador de medallas valenciano, fue el autor de diversas tallas devocionales en la Comunidad Valenciana, incluyendo esta imagen de la Virgen de los Desamparados del Mercado Central en 1993.
Pedro José Arrúe destaca que el principal esfuerzo fue reparar el armazón del manto, que había oxidado y se reemplazó por uno nuevo de acero, permitiendo que caiga con más volumen y dignificando el conjunto. Tanto el manto, obra de Enrique Marzal, como las vestimentas, fueron limpiados en seco para no dañar la seda, eliminando arrugas con cuidado y reparando los bordados. El fajín, regalo del capitán general de Valencia, también necesitó una restauración exhaustiva.
Asimismo, se repararon todas las figuras, corrigiendo desconchones y desperfectos causados por la oxidación de alfileres usados en las coronas y pelucas, y saneando la policromía original. Las pelucas fueron cuidadosamente limpiadas con aspiradora y rejilla para proteger los rizos, hidratadas y peinadas posteriormente.
