El Oceanogràfic de Valencia ha incorporado recientemente tres aves que son únicas en los acuarios europeos, reafirmando así su compromiso con la biodiversidad local. Se trata de dos machos y una hembra de somormujo lavanco (Podiceps cristatus), una de las aves acuáticas más notables de los ecosistemas de humedal. Con esta inclusión, el Oceanogràfic se convierte en el único acuario de Europa que alberga esta especie, con el objetivo de dar a conocer la fauna autóctona de la Comunitat Valenciana.
Estos animales, que tienen poco más de un año, han superado su periodo de adaptación en el Área de Cuarentena del centro en Valencia para asegurar su bienestar. Ahora están en el aviario, donde siguen aclimatándose antes de ser integrados en el Lago Vivo, un espacio naturalizado del Oceanogràfic donde convivirán con otras aves y especies.
El somormujo, una especie acuática de la orden de los podiciformes, está adaptado a la vida en el agua gracias a sus patas traseras, que le permiten nadar y bucear hábilmente. Su distribución abarca Eurasia y África, siendo también frecuente en los humedales valencianos, especialmente en el Parque Natural de l’Albufera.
Una particularidad de esta especie es su ritual de cortejo, que incluye una “danza” con movimientos de cuello, cabeceos y ofrendas de vegetación acuática entre la pareja. Otra curiosidad es cómo las madres alimentan a sus crías, ofreciéndoles sus propias plumas para fortalecer su sistema digestivo, formando una especie de “tapón” que protege de espinas de peces y restos de crustáceos. En el Oceanogràfic, los somormujos son alimentados con una dieta variada de tenebrios, pequeños crustáceos, peces de pequeño tamaño y carne de res adaptada a sus necesidades nutricionales.
Con la llegada de esta especie, el Oceanogràfic refuerza su apuesta por dar visibilidad a la fauna local y sensibilizar al público sobre la importancia de conservar los hábitats naturales. Esta iniciativa permite a los visitantes conocer de cerca una especie que habita en l’Albufera y promueve una conexión más profunda con el entorno natural, fomentando una mayor conciencia ambiental.
