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Los relojes más valorados se encuentran en la tienda de Manolo Barrios en Valencia.
Manolo Barrios recuerda con precisión el momento más desagradable de su vida: el día que fue despedido en plena crisis inmobiliaria. Durante ese tiempo, las ventas de relojes de lujo se desplomaron, tras haber representado un símbolo de estatus en años anteriores. La tienda donde trabajaba había tenido la exclusividad de Rolex en Valencia, pero no pudo resistir la caída en la demanda y cerró. «Empecé a recibir llamadas de clientes contándome que tenían entre doscientos y trescientos mil euros en relojes, pero que no podían pagar el colegio de sus hijos ni llenar la nevera. Me pedían ayuda». En respuesta, Manolo contactaba a otros conocidos para ofrecerles esas piezas exclusivas adquiridas durante el auge inmobiliario. «Ahí supe que había un negocio», comenta.
El acceso a su local en la calle Colón se realiza a través de una doble puerta que él mismo opera desde detrás de una mesa, reemplazo de los mostradores habituales. Su atuendo se caracteriza por una chaqueta azul, camiseta blanca y pantalones beige. En su muñeca izquierda luce una pulsera con los colores de la bandera española y en la otra muñeca un Patek Phillipe Nautilus valorado en más de 150.000 euros. Manolo Barrios asegura quedarse con todos los relojes de esa marca que llegan a su tienda: «Serán la herencia de mis hijas». Considera que no hay inversión más segura, ya que su exclusividad supera incluso a los conocidos Rolex, comparables en el mundo del motor a los Ferrari.
La tienda está decorada con fotografías de los relojes más prestigiosos del mundo, y su escaparate exhibe piezas que le llegan de personas particulares, diferente al negocio de relojes nuevos. Cada pieza que considera para la venta debe pasar por revisiones técnicas, un control exhaustivo y verificaciones de la Policía Nacional para asegurar que no sean productos robados.
Manolo Barrios trabaja con diversas marcas, mostrando relojes de Cartier, Humboldt, Omega o Tag Heuer, disponibles a mitad de precio o menos en comparación con modelos nuevos. Compara estas marcas con vehículos como Audi o BMW. No obstante, distingue entre relojes aún más exclusivos, como Rolex, Audemars Piguet, Patek Phillipe o Breguet, comparables con Ferrari, Bentley o Rolls Royce en el mundo automovilístico. En circunstancias adversas, como la pandemia o la guerra, los relojes se convierten en una inversión segura. Por ejemplo, un Rolex Submarine comprado por un cliente por 3.250 euros en 2005, ahora es vendido por 12.000 euros. Una pieza Rolex GMT de 50 años, que costaba originalmente 70.000 pesetas, ahora se vende por 30.000 euros. Los modelos deportivos de Rolex, como Daytona, Submarine o GMT, son los más valorados, mientras que los Rolex de oro no tienen la misma demanda.
El reloj que luce David Beckham
Destaca el Tudor, la segunda marca de la reconocida firma suiza Rolex, con el modelo Tudor Black Bay Chronograph y su esfera ‘Flamingo Blue’. Esta pieza, exhibida por David Beckham en enero pasado, ha experimentado un notable aumento de valor, duplicando su precio original de 5.990 euros en tan solo cuatro meses. Manolo Barrios explica que conseguir alguno de estos relojes no siempre es sencillo. Cuando llega un modelo deseado, es vendido a quienes están dispuestos a pagar un premio por evitar listas de espera, permitiendo al comprador recibir un valor considerablemente superior al precio original.
En Valencia, son numerosas las personas con colecciones de relojes de gran valor. Algunos de estos coleccionistas, aunque pudieran recibir una suma considerable de dinero, no venderían sus preciadas piezas. Manolo Barrios también guarda relojes en depósito para ciertos clientes, lo que le permite un manejo equilibrado de su stock. Sin embargo, asegura que si recibe uno de los modelos más demandados, lo comprará sin dudar. Según Barrios, su éxito en el negocio se debe principalmente a la honestidad con la que lo gestiona.
