El Ayuntamiento de Valencia ha comenzado el proceso de expropiación de tres locales en las Covetes de Sant Joan, situadas en la plaza del Mercat, tras años sin una solución definitiva para su restauración. Este avance llega después de un acuerdo alcanzado con la Asociación Recuperem Les Covetes de Sant Joan, que representa a la mayoría de los propietarios de estas estancias, 16 de 19 en total. El Ayuntamiento ha anunciado que actuará de manera subsidiaria en la restauración de los espacios y dará inicio al procedimiento de expropiación de aquellos locales cuyos propietarios no desean realizar las obras de restauración.
El concejal de Cultura, José Luis Moreno, ha declarado: “Nos hemos puesto en marcha junto con la asociación para solucionar este problema que lleva tanto tiempo enquistado, con el objetivo de que todas las covetes sean restauradas. En los casos en que los propietarios no lo hagan, será el propio Ayuntamiento quien expropie y restaure estos espacios para poner en valor nuestro patrimonio. Todos los edificios que rodean esta plaza forman parte del patrimonio histórico y sentimental del pueblo valenciano, constituyendo un Bien de Interés Cultural (BIC)”.
En la Junta de Gobierno Local del 17 de abril, el Ayuntamiento decidió declarar de interés social la expropiación de les Covetes de Sant Joan, mencionando el peligro de destrucción o deterioro del bien. La Ley de Expropiación Forzosa establece que se requiere una declaración de utilidad pública o interés social para proceder a la expropiación.
Por su parte, la Ley del Patrimonio Cultural Valenciano considera causa de interés social para la expropiación el peligro de destrucción o uso incompatible de bienes incluidos en el Inventario General del Patrimonio Cultural Valenciano. José Luis Moreno, junto al concejal de Urbanismo y Vivienda, Juan Giner, tuvo una reunión con representantes de la asociación responsable de les Covetes para continuar con la recuperación del conjunto monumental. También participaron el arquitecto del proyecto, Carlos Campos; la empresa de restauración EMR; y el párroco de la Iglesia de los Santos Juanes, Gonzalo Albero.
El arquitecto Carlos Campos ha redactado un proyecto básico de restauración, aprobado en 2022 por la Dirección General de Patrimonio Cultural y ajustado al Plan Especial de Protección de Ciutat Vella. Este proyecto prevé utilizar las Covetes como espacios comerciales para productos artesanales y culturales.
Según Moreno, este es un paso importante para la rehabilitación y puesta en valor de les Covetes de la Iglesia de los Santos Juanes y para completar la recuperación patrimonial de este relevante enclave urbano en Valencia. Aunque la mayoría de los propietarios está de acuerdo con la restauración, la falta de consenso total ha llevado al Ayuntamiento a iniciar un procedimiento administrativo para ejecutar las rehabilitaciones de manera subsidiaria, en los casos en los que los propietarios no puedan o no quieran participar.
