Una iniciativa busca declarar como Bien de Interés Cultural (BIC) al Palacio del Maestre de la Orden de Montesa y al convento de Santo Domingo en Montán, lo que ha sido publicado por la Conselleria de Educación, Cultura, Universidades y Empleo en el Diari Oficial de la Generalitat (DOGV). Esta declaración contemplaría al conjunto de estos espacios en Sant Mateu, con la categoría de Sitio Histórico, reconociendo su relevancia simbólica dentro del Maestrat medieval, así como su importancia en la configuración y articulación del territorio que lleva el nombre de la orden: El Maestrat.
Los edificios, ubicados en el término de Sant Mateu, son significativos para la comarca del Maestrat y la Comunitat Valenciana, en tanto que, tras la conquista de Jaume I, fueron fundamentales para la única orden militar y religiosa autóctona del Reino de Valencia: la Orden de Montesa. Este conjunto de construcciones se originó en la época de mayor esplendor que vivió Sant Mateu durante los siglos XIV y XV, impulsada por la Orden de Montesa, y se inscribe en el Siglo de Oro del Reino de Valencia. Ambas edificaciones son reconocidas como un conjunto, dado que comparten el mismo contexto histórico y geográfico, y han seguido destinos paralelos desde su construcción.
Actualmente, tanto el palacio de los Maestres de Montesa como el convento de Santo Domingo están incluidos en el Inventario general de patrimonio de la Comunitat Valenciana (IGPCV) como Bienes de Relevancia Local (BRL).
En 1317, mediante bula de Juan XXII, se fundó la Orden de Montesa en territorio valenciano con el objetivo de contener las incursiones sarracenas en el Reino. Aunque la bula inicial determinó su sede en el castillo de Montesa, la orden rápidamente estableció su residencia en Sant Mateu, en la Torre-Palacio que favoreció el desarrollo del municipio y la edificación de estructuras destacadas como la iglesia arciprestal, las murallas y el convento de Santo Domingo. Durante este periodo, el Maestrat se destacó como un cruce de rutas comerciales entre el Mediterráneo y los territorios interiores de Valencia y Aragón.
El palacio de los maestres se considera una de las construcciones góticas civiles de mayor valor histórico en el Maestrat, junto al castillo y palacio de Peñíscola. Su construcción en forma de torre-palacio pudo edificarse sobre estructuras anteriores, como una probable torre defensiva de los hospitalarios mencionada en un documento de 1260 al salir de Sant Mateu hacia Traiguera. Posteriormente, la torre se integró en las posesiones de la Orden de Montesa en su fundación. Para 1321 el edificio ya se menciona en los documentos de la orden, y en 1330 estaba concluido, coincidiendo con la celebración del primer Consejo General de la orden.
El convento de Santo Domingo incluía un oratorio o iglesia, campanario, campana, cementerio y otras instalaciones necesarias para la vida monacal. En la actualidad, su campanario barroco, denominado Campanar de les Llàstimes, representa un símbolo de Sant Mateu, mostrando el escudo con la cruz de Montesa y una inscripción de 1737.
La Conselleria de Cultura, conjuntamente con el Ayuntamiento de Sant Mateu, realizará una intervención en el marco del Plan Restaura que incluirá la edificación de una escalera con bóveda en el interior de la torre, siguiendo la disposición original. Esta obra, cuya inversión asciende a 160.000 euros de los presupuestos de la Generalitat para 2025, también considera intervenciones en los parámetros exteriores de la torre. Además, Patrimonio Cultural ha aprobado una actuación sobre el conjunto del Palacio de la Orden de Montesa y los restos del Antic Convent de Sant Domènec mediante el programa de Subvenciones del Ministerio de Patrimonio y Turismo.
