El Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace+i) respalda un innovador proyecto para desarrollar edulcorantes naturales a partir de microalgas liquénicas, específicamente para su uso en bollería y panadería. Esta iniciativa, denominada ‘Edualgae’, busca sustituir el azúcar en estos productos mediante ingredientes naturales que generen un menor impacto glucémico.
La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, liderada por Marián Cano, financia este proyecto de I+D+i, que se centra en la microalga Asterochloris erici. El consorcio detrás de ‘Edualgae’ incluye al grupo de Biotecnología de la Universitat de València, la empresa Bionos Biotech y Juan y Juan Industrial, parte de Vicky Foods, que coordina el conjunto del proyecto. El proyecto cuenta con el respaldo financiero de la Unión Europea a través del programa Feder para la Comunitat Valenciana en el periodo 2021-2027.
Este equipo de investigación trabaja para “optimizar” los procesos de producción de edulcorantes alternativos al azúcar mediante técnicas más sostenibles. El enfoque está en mejorar el cultivo de microalgas y avanzar en la eliminación del agua de la biomasa con liofilización, además de caracterizar diversos polioles, como el ribitol, que se propone como un edulcorante bajo en calorías para la industria alimentaria.
Frente a métodos tradicionales de producción de ribitol que requieren una considerable cantidad de energía, ‘Edualgae’ ofrece un método más eficiente y con una menor huella ambiental, al tiempo que proporciona edulcorantes beneficiosos para la salud pública y el medio ambiente.
No obstante, el proyecto enfrenta retrasos debido a “complicaciones” en el cultivo de las microalgas, afectadas por variables ambientales adversas. Esto ha llevado al consorcio a realizar “ajustes metodológicos” para implementar sistemas de control ambiental más precisos.
Juan y Juan Industrial lidera el escalado del cultivo y la formulación alimentaria, asegurando la estabilidad, valor nutricional y seguridad del producto. Bionos Biotech se encarga de la validación de resultados y la Universitat de València aporta su experiencia en el cultivo de microalgas y la caracterización de polioles mediante técnicas de metabolómica.
‘Edualgae’ se integra en los objetivos del Comité Estratégico de Innovación del sector agroalimentario y la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana.
