De oficinas del puerto de Valencia a apartamentos turísticos
Housing Marítim es uno de los numerosos bloques de apartamentos turísticos que han emergido en la calle Juan Verdeguer, en El Grao. Ubicado en el número 4, se sitúa en el cruce entre antiguas industrias y nuevas construcciones. Su existencia, que no supera el mes, refleja la transformación en Valencia: de ser oficinas de un taller, ahora es un conjunto de apartamentos turísticos. Comparte la manzana con la nave de Glass Drive, que recuerda el pasado industrial del barrio, y con un moderno gimnasio que se integra en la renovada estética de la zona. Estos apartamentos han llegado de manera discreta, tanto que muchos vecinos no se han percatado de su presencia. Ya son un nuevo punto en los mapas de aplicaciones para reservas de apartamentos turísticos.
Durante años, este edificio fue parte de la empresa Glass Drive, inaugurada en los años 90. En la planta baja, mecánicos instalaban lunas en vehículos, mientras que en la primera planta, ocupada hoy por dormitorios para visitantes, trabajaban administrativos dedicados a la gestión de reparaciones. Actualmente, Glass Drive solo ocupa la planta baja, después de que los propietarios vendieran parte del edificio. Ahora, el sonido de las maletas arrastradas por el suelo se mezcla con el conocido ruido de un taller.
Este cambio no sorprende a quienes conocen la evolución urbana de la Capital del Turia en los últimos años. Al lado de Housing Marítim hay una finca dedicada al alquiler y enfrente se ubican varios locales para estancias cortas. La turistificación ha ganado velocidad, especialmente cerca del puerto, el Cabanyal y la Alameda. La vida en el barrio se transforma: hay menos persianas que se levantan a las ocho y más puertas con códigos que abren ‘hoteles’ en cada esquina.
A medida que la ciudad se abre al turismo internacional, proliferan los apartamentos turísticos y las rehabilitaciones, incluso en antiguas oficinas, desplazando viviendas tradicionales por inversiones de alta rentabilidad a corto plazo. Sin embargo, la transformación urbana no solo es infraestructura, sino las personas que la habitan.
En Juan Verdeguer las opiniones están divididas. Alejandra, una residente desde hace años, opina que estos cambios “han sido para mejor”. Considera que estos apartamentos son preferibles a una estructura abandonada. “Mientras no haya ruido o fiesta, a mí me parece bien”, comenta. Representa a quienes ven la renovación como una manera de revalorizar y revitalizar el área.
Pepita, en cambio, sostiene una visión opuesta: “Este fenómeno es un gran problema para el barrio”. Cree que la identidad se disuelve con el aumento de los pisos turísticos y la disminución de los residentes de siempre. “El Grao pierde su esencia. Antes nos conocíamos todos, ahora cada semana hay caras nuevas”, expresa con disgusto. Berta ve en la llegada de los apartamentos turísticos no una mejora, sino un indicio de una Valencia más costosa, acelerada y menos habitable para quienes la han sostenido durante décadas.
Reme, una mujer mayor, recuerda cuando su esposo trabajaba en las oficinas que ahora son pequeños habitáculos. Actualmente, la encargada italiana que gestiona el lugar ya no organiza reparaciones de cristales, sino entradas y salidas de turistas.
