**Salvar el río, construir la ciudad del futuro: los nuevos puentes sobre el viejo Turia**
El desarrollo de Valencia ha estado marcado por su relación con el río Turia. Durante el siglo pasado, la expansión de la ciudad hacia el norte se frenó en parte por la resistencia de la burguesía local, que prefería mantener el núcleo urbano en la margen sur del río. Este enfoque cambió tras la devastadora riada de 1957 y la creación del nuevo cauce del Turia, que abocó al Mediterráneo más al sur. Con estos cambios, Valencia empezó a expandirse a ambas orillas del río, transformando radicalmente su paisaje urbano con la ayuda de renombrados arquitectos.
A lo largo del tiempo, la construcción de puentes ha sido fundamental para esta transformación. El primer gran puente, el Puente de Aragón, fue terminado en 1933 bajo la dirección del ingeniero Arturo Monfort. Este proyecto marcó la salida del casco antiguo hacia las afueras y fue seguido por una docena de nuevos puentes que consolidaron la expansión urbana. Entre ellos destaca el puente de Campanar, diseñado por Arturo Piera en 1937, y el Puente de las Glorias Valencianas, una colaboración entre Piera y el prestigioso ingeniero Carlos Fernández Casado.
El objetivo era doble: permitir el aumento de la población, que pasó de 310.000 habitantes en 1930 a más de 620.000 en las siguientes cuatro décadas, y expandir el territorio urbanizado. Desde el Puente de Astilleros, construido en 1932 por Federico Gómez de Membrillera, hasta el Puente de Monteolivete, por José Antonio Fernández Ordóñez y Julio Martínez Calzón en la década de 1990, Valencia ha ido evolucionando hacia una metrópoli mediterránea moderna.
El arquitecto Santiago Calatrava, originario de Benimámet, ha sido responsable de varios proyectos simbólicos, como el puente del 9 d’Octubre y el del Azud de Oro. También otros en el ámbito de la ingeniería han dejado su huella, como Leonardo Fernández Troyano con el Puente de Les Arts, y José María Valverde con el Puente de las Flores.
El proyecto de convertir el antiguo cauce en el Jardín del Turia también ha facilitado el tránsito entre las orillas, mejorando la calidad de vida de la ciudad. Puentes como el del Reino y el de la Exposición, también de Calatrava, han contribuido a integrar el jardín en el entramado urbano.
Con el 160 aniversario del diario LAS PROVINCIAS, se organiza una exposición en el Centre del Carme Cultura Contemporània que recorre la evolución urbanística de Valencia. Esta muestra está abierta al público de martes a domingo, con acceso gratuito. Además, cada hito arquitectónico está interpretado por artistas plásticos y escritores, destacando la conexión entre la historia y el arte en el desarrollo de la ciudad.
Tender puentes ha sido, y sigue siendo, una parte integral del espíritu valenciano, simbolizando no solo la superación de obstáculos físicos, sino también el avance frente a los retos históricos.
