La industria del calzado y los componentes atraviesa uno de los momentos más delicados de las últimas décadas. La Asociación Española de Empresas de Componentes para el Calzado y la Marroquinería (AEC) ha alertado de una fuerte contracción del sector tras constatar el cierre del 35% de las empresas españolas entre 2020 y 2025, una cifra que alcanza el 37% en la Comunitat Valenciana.

La patronal reclama medidas urgentes para frenar la destrucción empresarial y laboral en una actividad que constituye uno de los pilares industriales de comarcas como el Vinalopó, donde municipios como Elche, Elda o Villena concentran buena parte de la producción nacional.

Más de mil empresas desaparecidas en cinco años

Según los datos difundidos por AEC, el sector ha pasado de contar con 3.280 empresas en 2020 a únicamente 2.131 en 2025, lo que supone la desaparición de 1.149 compañías en apenas un lustro.

Solo durante el pasado año cerraron 195 empresas, una cifra a la que habrá que sumar los ceses de actividad que ya se están registrando durante 2026.

La pérdida de tejido empresarial ha venido acompañada de una importante destrucción de empleo. El sector perdió durante 2025 un total de 3.670 puestos de trabajo, agravando la situación de numerosas zonas tradicionalmente vinculadas a la fabricación de calzado.

La Comunitat Valenciana concentra la mitad del sector español

La Comunitat Valenciana continúa siendo el principal núcleo productivo del calzado en España. Actualmente alberga el 51% de las empresas del sector, con 1.697 compañías dedicadas a la fabricación de cuero y calzado.

Además, esta industria genera un valor económico estimado de 1.449 millones de euros, lo que representa el 2,4% de toda la actividad industrial valenciana.

Sin embargo, precisamente por ese peso estratégico, el impacto de la crisis está siendo especialmente preocupante en la autonomía.

Competencia asiática y caída del consumo

La patronal atribuye la situación a una combinación de factores que han reducido considerablemente la competitividad de las empresas españolas.

Entre ellos destaca la caída del consumo derivada de la inflación, el incremento de los costes laborales y energéticos, así como la creciente presión de las importaciones procedentes de Asia.

Los datos reflejan claramente esta tendencia. Durante 2025 España exportó 167,7 millones de pares de zapatos por valor de 3.388 millones de euros, mientras que importó 370,8 millones de pares por un valor superior a 5.248 millones de euros.

China continúa siendo el principal proveedor de calzado para el mercado español, con cerca de 198 millones de pares comercializados durante el pasado año.

Además, el 83,5% del calzado importado procede de países asiáticos, donde los costes de producción siguen siendo notablemente inferiores a los europeos.

La producción industrial sigue cayendo

AEC advierte de que la actividad industrial continúa deteriorándose. Según la asociación, la producción del sector cayó un 9,2% durante 2025 y registró un desplome del 29,1% en abril de 2026 respecto al mismo periodo del año anterior.

La patronal subraya además que la estructura empresarial del sector está formada principalmente por pequeñas y medianas empresas con escasa capacidad para absorber crisis prolongadas. De hecho, únicamente cinco compañías en toda España superan los 250 trabajadores.

Un sector con fortalezas reconocidas internacionalmente

Pese a las dificultades, la industria española del calzado mantiene importantes ventajas competitivas.

AEC destaca especialmente la especialización técnica, el diseño, la calidad de los productos, la rapidez de respuesta a las marcas internacionales y el cumplimiento de los estándares europeos en materia de sostenibilidad, trazabilidad y seguridad.

Estas características permiten que muchas empresas valencianas sigan siendo proveedores estratégicos para algunas de las principales marcas internacionales de moda y calzado.

La patronal reclama medidas urgentes

Ante este escenario, la asociación empresarial exige una respuesta inmediata de las administraciones públicas para evitar que continúe el deterioro del sector.

Entre sus principales reivindicaciones figura una mayor flexibilidad laboral que permita adaptar las plantillas a las fluctuaciones de la demanda sin recurrir a cierres empresariales, así como medidas destinadas a reducir el absentismo laboral.

También reclama un mayor apoyo institucional a la internacionalización de las empresas, programas específicos de reindustrialización y ayudas orientadas a mejorar la productividad y la capacidad exportadora.

El director general de AEC, Álvaro Sánchez, ha advertido de que la situación afecta a toda la cadena de valor del calzado y no únicamente a empresas aisladas. Por ello, considera imprescindible una estrategia coordinada que garantice el futuro de uno de los sectores industriales más emblemáticos de la Comunitat Valenciana.

Un sector estratégico para la economía valenciana

La evolución de la industria del calzado será clave para el futuro económico de numerosas comarcas valencianas. Municipios históricamente ligados a esta actividad observan con preocupación la pérdida continuada de empresas y empleo.

Mientras la competencia internacional aumenta y los costes siguen presionando a los fabricantes europeos, el sector confía en que las medidas reclamadas permitan recuperar competitividad y evitar que continúe la desaparición de empresas que durante décadas han sido uno de los motores económicos de la Comunitat Valenciana.