La crisis sanitaria provocada por el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius ya no solo preocupa por el riesgo epidemiológico. El enorme despliegue activado por España y otros países está dejando otra gran pregunta sobre la mesa: ¿cuánto cuesta realmente una operación sanitaria internacional de este nivel?

Aunque las autoridades todavía no han ofrecido una cifra oficial cerrada, el operativo movilizado en Tenerife, Madrid y otros puntos de Europa apunta ya a un coste millonario entre vuelos especiales, cuarentenas, personal sanitario, fuerzas de seguridad y unidades hospitalarias de máxima protección.

Un despliegue sin precedentes recientes en España

La llegada del crucero afectado por el brote de hantavirus obligó a activar un dispositivo extraordinario coordinado entre varios ministerios y organismos internacionales.

El operativo ha implicado:

• Sanidad
• Defensa
• Interior
• Guardia Civil
• Protección Civil
• Personal aeroportuario
• Equipos epidemiológicos internacionales
• Hospitales militares y civiles

Solo en Tenerife se desplegaron cientos de efectivos para controlar el desembarco de pasajeros, garantizar el aislamiento y coordinar los traslados sanitarios.

El uso del puerto de Granadilla como punto de operación también requirió adaptar zonas de seguridad, circuitos sanitarios especiales y controles de acceso extraordinarios.

El traslado militar dispara el coste

Uno de los puntos más costosos del operativo ha sido la utilización de vuelos militares medicalizados para trasladar a pasajeros españoles hasta instalaciones de aislamiento en la península.

Este tipo de operaciones requieren:

• Tripulación especializada
• Equipos médicos permanentes
• Sistemas de aislamiento biológico
• Desinfección completa de aeronaves
• Protocolos especiales de seguridad aérea

Expertos en logística sanitaria calculan que un solo vuelo de estas características puede superar fácilmente los 100.000 euros dependiendo del número de pasajeros y del nivel de bioseguridad requerido.

A esto se suma el uso de convoyes especiales y autobuses “burbuja” para evitar contactos externos durante los traslados.

El Gómez Ulla: uno de los hospitales más caros de activar

Otro de los grandes focos de gasto es la activación de la Unidad de Aislamiento de Alto Nivel del Hospital Gómez Ulla de Madrid.

Estas instalaciones están preparadas para enfermedades altamente infecciosas y requieren:

• Habitaciones de presión negativa
• Sistemas de filtrado de aire avanzados
• Personal entrenado específicamente
• Equipos EPI completos
• Protocolos continuos de descontaminación

Mantener operativa una unidad de estas características durante varios días puede costar decenas de miles de euros diarios.

Además, muchos sanitarios deben trabajar con turnos reducidos debido al desgaste físico que supone utilizar trajes de protección biológica durante horas.

Equipos EPI, pruebas PCR y vigilancia epidemiológica

El coste del operativo no termina en los hospitales.

Cada pasajero y trabajador expuesto implica:

• Test diagnósticos continuos
• Seguimiento epidemiológico
• Material sanitario desechable
• Equipos de protección individual
• Protocolos de limpieza reforzada

Los EPI de alto nivel utilizados en enfermedades potencialmente graves tienen precios muy superiores a los equipos sanitarios habituales.

A esto se añade la vigilancia internacional coordinada con la OMS y los sistemas de rastreo de contactos.

¿Quién paga todo esto?

En este tipo de emergencias, el gasto suele repartirse entre:

• Gobiernos nacionales
• Sistemas públicos de salud
• Seguros privados
• Navieras
• Fondos de emergencia internacionales

Sin embargo, en situaciones de riesgo sanitario internacional, los Estados suelen asumir inicialmente gran parte del coste para garantizar una respuesta rápida.

Posteriormente pueden abrirse reclamaciones o negociaciones con compañías aseguradoras y operadores turísticos.

El precedente del COVID sigue muy presente

Aunque los expertos insisten en que el hantavirus no tiene el mismo nivel de transmisión que el coronavirus, muchas de las decisiones actuales están claramente marcadas por la experiencia traumática de la pandemia.

Por eso se están aplicando medidas especialmente contundentes:

• Aislamientos preventivos
• Traslados controlados
• Protocolos extremos de protección
• Vigilancia constante de síntomas

El objetivo es evitar cualquier escenario de expansión descontrolada.

El coste final podría ser multimillonario

A falta de datos oficiales, distintos analistas consideran que el dispositivo completo podría alcanzar varios millones de euros si se mantienen durante días:

• cuarentenas,
• vigilancia sanitaria,
• vuelos especiales,
• despliegues policiales,
• hospitalizaciones,
• y controles epidemiológicos internacionales.

Y todo ello sin contar el impacto indirecto:

• cancelaciones turísticas,
• afectación portuaria,
• pérdidas logísticas,
• y costes para las compañías implicadas.

Un operativo que demuestra el miedo a repetir errores del pasado

Más allá del coste económico, el despliegue refleja el enorme temor institucional a que cualquier brote internacional pueda convertirse en una nueva crisis sanitaria global.

Por eso las autoridades están optando por una estrategia de máxima contención desde el primer momento, incluso aunque el riesgo de transmisión masiva siga siendo considerado bajo por la mayoría de expertos.

Porque tras lo vivido en 2020, ningún gobierno quiere volver a quedarse corto ante una amenaza sanitaria internacional.