Investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) en colaboración con la Universitat de Valencia y el CIBER de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (Ciberhed) han logrado desarrollar la primera clasificación mecanística destinada a identificar fármacos que pueden inducir hígado graso en los pacientes que los consumen. Esta nueva clasificación busca explicar, a través de mecanismos biológicos y moleculares, cómo estos medicamentos causan daño hepático. Esto permitirá predecir riesgos clínicos y diseñar tratamientos más seguros, según un comunicado oficial.
El artículo, publicado en la revista ‘Archives of Toxicology’, presenta un nuevo enfoque que ayudará a médicos e investigadores a entender la forma en que algunos medicamentos afectan negativamente al hígado. La esteatosis hepática, o hígado graso, es una acumulación anormal de grasa en el hígado y afecta a uno de cada cuatro adultos mundialmente. Aunque comúnmente se relaciona con el alcohol, la obesidad o la diabetes, cada vez hay más casos asociados al uso de ciertos medicamentos.
El doctor Ernesto López-Pascual, autor del estudio, indicó que anteriormente no estaba claramente definida la relación entre los fármacos que promueven la esteatosis hepática, sus propiedades y los mecanismos que conducen a esta condición. José V. Castell, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universitat de Valencia e investigador principal en el IIS La Fe, explicó que algunos medicamentos pueden interferir en el metabolismo lipídico del hígado, provocando una acumulación de grasa que inicialmente es asintomática, pero que puede avanzar hacia etapas inflamatorias más serias.
El equipo de investigación ha analizado datos clínicos y toxicológicos de numerosos pacientes afectados por esteatosis hepática debido a medicamentos, categorizándolos en siete patrones diferentes de daño hepático según sus efectos. Algunos medicamentos causan alteraciones leves y reversibles mientras que otros pueden provocar disfunciones metabólicas graves, como la acidosis láctica o inflamaciones persistentes.
Las coautoras Eva Serrano y Rita Ortega reportan que el estudio desvela un vínculo entre la clínica de la esteatosis, los mecanismos biológicos implicados en el daño hepático y las características químicas de los medicamentos responsables. Este hallazgo podría facilitar un manejo más adecuado de los medicamentos y avanzar hacia una medicina más personalizada. José V. Castell destacó que las características estructurales y fisicoquímicas de los fármacos, junto con los mecanismos que inducen esteatosis, pueden ayudar a predecir riesgos hepáticos tempranamente en el desarrollo de nuevos medicamentos.
Esta clasificación está diseñada para incorporarse en guías clínicas y sistemas de farmacovigilancia, ayudando con la detección anticipada de reacciones adversas, especialmente en pacientes con factores de riesgo adicionales como la obesidad, diabetes o consumo de alcohol.
El Grupo de Hepatología Experimental del IIS La Fe, conocido por su trabajo en toxicidad por medicamentos, ha estado desarrollando nuevos modelos experimentales y sistemas predictivos que permiten estudiar cómo responde el hígado ante fármacos hepatotóxicos. La colaboración con la empresa valenciana ProtoQSAR S.L. y el apoyo económico de instituciones como la Unión Europea, el Instituto de Salud Carlos III, la Generalitat Valenciana y las fundaciones ALIVE y JACR han sido fundamentales en este avance.
