El Ayuntamiento de Valencia ha puesto en marcha el proceso de expropiación de cuatro de las Covetes de Sant Joan, ubicadas en la plaza del Mercat, en un intento por resolver el prolongado problema de su restauración. Esto se produce tras un acuerdo alcanzado con la Asociación Recuperem Les Covetes de Sant Joan, que reúne a la mayoría de los propietarios de estos espacios. De las 19 covetes existentes, 15 dueños han mostrado interés en participar en la rehabilitación, mientras que 2 se resisten a llegar a un acuerdo y otras 2 son de propiedad desconocida.
El concejal de Cultura, José Luis Moreno, ha señalado que trabajarán conjuntamente con la asociación para desatascar este problema y garantizar la restauración de todas las covetes. Además, ha explicado que en los casos en que los propietarios no deseen participar, el Ayuntamiento procederá a expropiar las covetes y asumir su restauración para preservar el valor patrimonial de esta zona, en la que los edificios son parte del patrimonio histórico y sentimental del pueblo valenciano, catalogados como Bien de Interés Cultural (BIC).
El pasado 17 de abril, la Junta de Gobierno Local decidió declarar de interés social la expropiación de las covetes ante el riesgo de deterioro o destrucción, aprobando la necesidad de ocupación y la relación de bienes y derechos a expropiar. Esta medida se alinea con la Ley de Expropiación Forzosa, que requiere declarar la utilidad pública o el interés social para proceder con una expropiación.
Asimismo, la Ley del Patrimonio Cultural Valenciano establece que el peligro de destrucción o un uso incompatible con los valores de un bien justifica su expropiación por la Generalitat al ser parte del Inventario General del Patrimonio Cultural Valenciano. Con la declaración de utilidad pública o interés social, la Administración determinará la necesidad de ocupar los bienes o adquirir los derechos necesarios para llevar a cabo la expropiación.
José Luis Moreno y el concejal de Urbanismo y Vivienda, Juan Giner, se reunieron con representantes de la asociación para avanzar en la recuperación del conjunto monumental asociado a la iglesia de los Santos Juanes, que también es un BIC. En estas conversaciones participaron el arquitecto Carlos Campos, la empresa de restauración EMR y el párroco de la Iglesia de los Santos Juanes, Gonzalo Albero.
La asociación cuenta con un proyecto básico de restauración aprobado en 2022 por la Dirección General de Patrimonio Cultural. El plan, elaborado por Carlos Campos—quien también restauró la iglesia de los Santos Juanes—, cumple con la normativa del Plan Especial de Protección de Ciutat Vella y contempla un uso comercial artesanal y cultural para las covetes.
El concejal Moreno resaltó que este paso es crucial para la rehabilitación y valorización de las Covetes, así como para completar la recuperación patrimonial del área urbana. Aunque la mayoría de los propietarios respalda el proyecto de restauración, la administración debe proceder con expropiaciones y restauraciones subsidiarias dado que no se alcanzó un consenso total entre los dueños.
