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Perfecte Rocher, el chef de Villalonga que llevó la fideuà al hotel de ‘Pretty Woman’
Perfecte Rocher dejó Villalonga a los 17 años para emprender un viaje sin retorno. Su primera parada fue Londres, donde buscaba cumplir un sueño relacionado con la música mientras trabajaba esporádicamente como lavaplatos para mantenerse, sin tomarse muy en serio el mundo culinario, a pesar de su origen familiar vinculado con la hostelería. Sin embargo, todo cambió cuando un jefe le recomendó tomarse unas vacaciones. Al no poder costearse la vida en la costosa Londres, Rocher comenzó a prestar más atención a la cocina.
Ahora, tras 25 años, este oriundo de Villalonga está a punto de inaugurar el restaurante de sus sueños en Ojai, San Diego. Está casado con Alia, natural de Los Ángeles, y tiene dos hijos, Zayna y Kosme, de seis y cuatro años, respectivamente, a quienes intenta hablarles en valenciano, aunque a menudo no le hagan mucho caso. A lo largo de su carrera, Perfecte ha cosechado éxitos en la alta cocina y ha servido a figuras como Barack Obama, Jeff Bezos, Belinda Gates y Oprah Winfrey. Ha trabajado con chefs como Gordon Ramsay y ha dirigido una empresa con 30 restaurantes, dos hoteles y 1.400 empleados. No obstante, siempre ha priorizado la libertad culinaria sobre las ofertas económicas.
En 2017 visitó España y su Villalonga natal por última vez. Aunque su madre estuvo enfadada por su larga ausencia, ahora parece aceptar que su hijo es feliz lejos, haciendo lo que ama. Perfecte desea que sus hijos conozcan sus raíces en Villalonga. Recuerda con nostalgia los olores típicos de su infancia, como los de los arroces y cocas que se cocinaban en su pueblo y la cercanía de la gente mayor, algo que echa en falta en Estados Unidos.
Uno de los momentos más significativos de su carrera fue en Los Ángeles, donde visitó el hotel donde se filmó ‘Pretty Woman’. Tras una mala experiencia gastronómica, contactó al dueño de Four Seasons ofreciendo sus habilidades culinarias. Finalmente, logró servir fideuà y arroz a banda en este icónico lugar, aunque inicialmente fue presionado para retirarlos del menú. Sin embargo, su fideuà ganó en la primera edición de un concurso de Food and Wine, llevando a un éxito rotundo y llenando el restaurante al día siguiente. Actualmente, Perfecte Rocher sigue persiguiendo su visión culinaria en un nuevo proyecto en el que podrá trabajar de cerca con granjas y agricultores, algo complicado en Estados Unidos, pero que ahora podrá hacer realidad.
