‘El jardín de las americanas’, un ensayo optimista sobre la educación y el papel de las mujeres
No solo había mujeres en las generaciones del 98, del 14 y del 27, sino que en ellas destacaban pensadoras como María Zambrano, escritoras como Luisa Carnés, políticas como Victoria Kent y Clara Campoamor, pintoras como Maruja Mallo y educadoras como María de Maeztu. Esta faceta, que durante mucho tiempo permaneció en la sombra, se destaca en ‘El jardín de las americanas’ de Cristina Oroño. Este ensayo, publicado por Taurus, es una obra optimista y emocionante que resalta el valor de la educación y la importante contribución de las mujeres, utilizando como ejemplo instituciones como la Residencia de Señoritas.
Oroño narra la historia de un grupo de educadoras americanas feministas que, provenientes de círculos misioneros protestantes y reformistas de Nueva Inglaterra y universidades como Holyoke, Smith College y Wellesley, llegaron a España a finales del siglo XIX y principios del XX para promover la educación superior femenina. La autora dio con esta historia mientras investigaba para su obra anterior, ‘Las que faltaban. Una historia del mundo diferente’ (Taurus, 2022). “Me cautivó tanto por su significado como por sus elementos novelescos y cinematográficos. Decidí dedicarle un libro exclusivo”, afirma Oroño.
Este nuevo ensayo comparte elementos con ‘Las que faltaban’, como su enfoque feminista y la recuperación de historias de mujeres olvidadas. Sin embargo, es una evolución en sí mismo, con una estructura orgánica y una investigación de archivo que saca a la luz aspectos inéditos de la Edad de Plata.
Para desarrollar ‘El jardín de las americanas’, Oroño recibió el apoyo de una beca Leonardo de Creación Literaria de la Fundación BBVA, que le permitió viajar por España, Francia, Estados Unidos e Inglaterra, persiguiendo las huellas de estas profesoras y feministas americanas. La autora describe su ensayo como un “homenaje a la primera generación de universitarias españolas y a las primeras estudiantes de intercambio en Estados Unidos”.
“La obra comienza y termina con un viaje por mar. Es una narración optimista y emocionante sobre el poder de la educación, los viajes, y las relaciones interculturales”, reflexiona Oroño. Añade que en los últimos diez años, gracias a las investigadoras y creadoras, ha habido un resurgir de estudios sobre la Residencia de Señoritas. Su archivo está siendo digitalizado en la Fundación Ortega-Marañón, lo que está permitiendo un descubrimiento gradual de su riqueza.
Cristina Oñoro (Madrid, 1979), profesora en la Universidad Complutense de Madrid, combina en su trabajo el ensayo con la narración para acercar al público temas que le apasionan, como la literatura escrita por mujeres y las relaciones entre filosofía y literatura.
