El Oceanogràfic de Valencia ha incorporado recientemente tres ejemplares únicos de aves en los acuarios europeos, incrementando su compromiso con la biodiversidad local. Se trata de dos machos y una hembra de somormujo lavanco (Podiceps cristatus), reconocidos como una de las aves acuáticas más representativas de los humedales.
Con esta incorporación, el Oceanogràfic se posiciona como el único acuario en Europa que alberga esta especie, con el objetivo de educar al público sobre la rica fauna de la Comunitat Valenciana. Los somormujos, de un poco más de un año, han superado su fase de adaptación en el Área de Cuarentena del centro hasta asegurar su bienestar. Ahora se encuentran en el aviario, donde continúan aclimatándose antes de ser integrados en el Lago Vivo, un espacio naturalizado del acuario donde compartirán hábitat con otras aves y especies.
El somormujo pertenece a la orden de los podiciformes, aves buceadoras adaptadas a la vida acuática, con patas traseras que les otorgan gran habilidad para nadar y sumergirse. Su distribución se extiende por Eurasia y África, siendo también frecuente en los humedales de Valencia, en especial, en el Parque Natural de l’Albufera.
Este ave es conocida por su singular ritual de cortejo en el que efectúa una “danza”, con movimientos de cuello, cabeceos y ofrendas de vegetación acuática. Además, las madres alimentan a sus crías con sus propias plumas para favorecer el desarrollo de la flora intestinal, creando un “tapón” que protege contra espinas de peces y restos de crustáceos.
En el Oceanogràfic, los somormujos reciben una dieta variada compuesta por tenebrios, pequeños crustáceos, peces pequeños y carne de res adaptada a sus necesidades alimenticias. La llegada de esta especie subraya el compromiso del acuario con la visibilidad de la fauna local y la sensibilización sobre la conservación de los hábitats naturales. Asimismo, permite a los visitantes conocer de cerca una especie presente en l’Albufera y potenciar la conexión con el entorno natural cercano para fomentar la conciencia ambiental.
