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El Palacio de Congresos de Valencia impulsa el turismo local
El sábado, 29 de noviembre de 2025, el Palacio de Congresos de Valencia se destacó como un elemento crucial para el turismo en la ciudad. Fue a finales del siglo XX cuando Valencia vivió una competencia arquitectónica notable. La Generalitat lanzó l’Hemisfèric, la primera estructura de la Ciudad de las Ciencias, mientras que el Ayuntamiento inauguró el Palacio de Congresos, ambos en 1998. Este proyecto representó una segunda ola de transformación urbana de alta calidad arquitectónica con Santiago Calatrava y Norman Foster a la cabeza.
Durante el período de 1995 a 2002, y bajo la dirección del presidente de la Generalitat, Eduardo Zaplana, y la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, Valencia experimentó cambios significativos. Santiago Calatrava trabajó en la Ciudad de las Ciencias, mientras que Norman Foster fue elegido por el Ayuntamiento para diseñar el Palacio de Congresos. Estas infraestructuras lideraron el crecimiento urbano, con la Ciudad de las Ciencias fomentando el desarrollo en Camins al Grau y Monteolivete, y el Palacio de Congresos impulsando la transformación de la avenida de las Cortes Valencianas, junto al proyecto de Nou Mestalla.
La alcaldesa Barberá invitó a Norman Foster a Valencia ya en 1992, antes de que la Ciudad de las Ciencias estuviera en la agenda. Foster eligió diseñar el Palacio de Congresos después de visitar la Lonja, el antiguo cauce del Turia y el mercado de Colón con Barberá. En 1995, se exhibieron obras del arquitecto en la Lonja, mientras que Santiago Calatrava completaba el puente de la Peineta para la Generalitat.
Rita Barberá vislumbró el Palacio de Congresos como un centro destacado de conferencias en Europa e impulsó su construcción en una ubicación estratégica, conocida como plan parcial de Ademuz. Tras las elecciones de 1995, Barberá logró que Eduardo Zaplana colaborara con el proyecto, aportando 1.415 millones de pesetas, el 40% del costo total. La primera piedra se colocó en marzo de 1996, consolidando la relación entre el Ayuntamiento y la Generalitat.
El turismo urbano en Valencia se promovía a través del Valencia Convention Bureau, liderado por José Salinas, y los gestores Alfonso Grau y Roc Gregori aseguraron eventos importantes para el otoño de 1998. El Palacio de Congresos fue inaugurado por el rey Juan Carlos el 2 de julio de 1998, quien destacó su arquitectura y su papel en proyectar a Valencia hacia el futuro.
En 2002, el Palacio de Congresos había logrado autofinanciarse y se celebró que Valencia alcanzara los dos millones de pernoctaciones turísticas. La economía ha influido en su trayectoria, atravesando momentos de éxito y crisis, incluida la pandemia.
Con tres auditorios, el mayor con capacidad para 1.500 personas, y múltiples salas de reuniones, el Palacio ha demostrado ser una herramienta turística crucial. En 2006, alcanzó un millón de usuarios y generó una riqueza diez veces superior a su coste de construcción. En 2024, los ingresos fueron de 6.236.209 euros, y se registraron más de 110.000 pernoctaciones, confirmando su impacto económico y social.
La exposición
Con motivo del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, se presenta una exposición que explora el cambio urbanístico de Valencia.
– Dónde: Centre del Carme Cultura Contemporània.
– Sala: Sala Dormitorio, en el piso 2.
– Fechas: Del 11 de diciembre a mediados de febrero.
– Horario: De martes a domingo, de 10 a 20 horas.
– Acceso: Gratuito.
Se han escogido artistas plásticos para cada hito, incluyendo a Tomás Ferrer de Petrer, y escritores y arquitectos como Jaume Siles para reflexionar sobre los cambios.
