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Fallas, la fiesta más valenciana
Las Fallas celebran hoy su reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, enfrentándose al desafío de preservar de manera permanente una celebración donde el fuego es protagonista y donde participan numerosos sectores artesanales y tradicionales, convirtiéndola en un motor social, económico y cultural. Esta distinción fue anunciada el 26 de noviembre de 2016, marcando un hito en una década que refleja la esencia popular de esta fiesta emblemática de Valencia.
Aunque la edición de 2026 de las Fallas es significativamente diferente de la de 1866, todavía conserva el carácter satírico y popular que siempre ha sido esencial, cuando una falla se limitaba a ser un catafalco modesto con dos ‘ninots’ de simple apariencia. Estos rasgos, junto con el arraigo comunitario y su toque burlesco, han sido consistentemente respaldados a lo largo de un proceso de notable expansión. En el siglo XIX, apenas se plantaban una docena de catafalcos, pero en la actualidad, se levantan aproximadamente 400 fallas mayores y una cantidad similar de fallas infantiles, gracias a un nutrido grupo de alrededor de 120,000 festeros.
En 1855, Josep Bernat i Baldoví escribió un ‘llibret de falla’ para la plaza del Almudín, en un momento en el que LAS PROVINCIAS aún no existía. Sin embargo, esa representación y los versos humorísticos de ‘El conill, Visanteta i don Facundo’ son considerados como el origen de las fallas valencianas. El núcleo de la fiesta ya estaba presente: un evento popular cargado de diversión con fuegos artificiales, buñuelos y pirotecnia, que escandalizaba a la burguesía conservadora, tal como capturó Eduardo Escalante en su sainete de 1878.
Expertos apuntan al origen del festejo en las quemas de perchas y candeleros empleados durante el invierno en los talleres de carpinteros, una tradición que coincide con la costumbre ancestral de encender hogueras para dar la bienvenida a la primavera. Esta energía intrínseca ha permitido que la fiesta sobreviva a revoluciones, epidemias e incluso a autoridades locales que, en su momento, intentaron restringirla por considerarla ruidosa o políticamente inconveniente.
El periódico ha defendido siempre la necesidad de que los falleros mantengan un equilibrio en el ejercicio de su libertad, abogando por la moderación y el autocontrol. Aunque en el siglo XIX se criticaba la actitud grosera y el ruido descontrolado, el cambio llegó en el siglo XX, cuando el espectáculo del creciente número de festeros en la Ofrenda de Flores, iniciada en 1945, transformó la perspectiva del evento.
Expansión en el siglo XX
A comienzos del siglo XX, el Ayuntamiento empezó a otorgar premios a las Fallas, eliminando la desconfianza de la centuria anterior. La entidad Lo Rat Penat se unió al reconocimiento de los ‘llibrets’ y fomentó las fallas infantiles. Durante los primeros quince años del siglo XX, la fiesta experimentó una depuración de su gracia intrínseca con sabor local, mientras en la década de 1920 se inició un crecimiento gradual del número de comisiones y una mayor proyección a nivel nacional.
En 1928, un viaje improvisado en autobús por periodistas hasta Madrid marcó el primer contacto de la capital con las Fallas. Entre 1929 y 1934, se estructuró una semana fallera bajo la tutela municipal. Cuando la guerra civil interrumpió la celebración, ya se habían establecido elementos esenciales, como el pregón, la fallera mayor, la junta organizadora y la Exposición del Ninot. El régimen franquista ajustó la fiesta a sus estándares, lo que condujo a un crecimiento constante. La Ofrenda de Flores a la Virgen, surgida en 1945, se consolidó rápidamente como el núcleo de las festividades, superando incluso la pólvora y el fuego. Con los años, las fechas de exposición de las fallas en las calles se extendieron de un solo día a dos y luego a tres, mientras que la Ofrenda se dividió en dos rutas y ocupó dos días del calendario, reflejando así la masificación de los festeros y visitantes, que ahora superan el millón durante los 19 días que hay ‘Mascletá’.
Exposición
Con motivo del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, se presenta una exposición sobre el cambio urbanístico de Valencia, ciudad que vio nacer y acoge al periódico.
Ubicación: Centre del Carme Cultura Contemporània.
Sala: Dormitorio, piso 2.
Fechas: Del 11 de diciembre a mediados de febrero.
Horario: De martes a domingo, de 10 a 20 horas.
Acceso: Gratuito.
Ilustración
Cada hito destacado cuenta con la obra de un artista plástico. En esta ocasión, el artista Martín Forés, de Llombai, nacido en 1994, ha sido seleccionado.
Textos
Los textos reflexivos sobre cada hito son aportados por escritores, periodistas, arquitectos o profesores, como la escritora Marta Querol.
