Un nuevo dispositivo de señalización está contribuyendo a reducir los accidentes en tramos de carretera con alta siniestralidad, conocidos como puntos negros, y permite además la detección y notificación temprana de fauna y vehículos que circulan en sentido contrario. Este avance ha sido desarrollado por investigadores de la Universitat Politècnica de Valencia (UPV) del Instituto ai2, en colaboración con la empresa Metalesa, con la que han trabajado durante cinco años para mejorar la seguridad vial.
El dispositivo ha sido diseñado y patentado para su adaptación a cualquier tipo de barrera viaria, independientemente del fabricante y del material. Incluye un conjunto de software y componentes electrónicos, en cuya creación participó el equipo del Instituto ai2 de la UPV. Según Francisco Blanes, investigador del Instituto ai2, la colaboración con Metalesa comenzó hace cinco años con el objetivo de mejorar la seguridad vial. Durante este tiempo, han desarrollado varios prototipos que ya se comercializan bajo la marca PLUG&META, y que están en uso en varias ciudades de España. El nuevo dispositivo representa una evolución del concepto original, mejorando la capacidad y versatilidad de estos productos.
Comercializado como PlugSmart Pro, el innovador dispositivo cuenta con luces independientes para alertar en ambos sentidos de la carretera. Su capacidad para cambiar el color e intensidad lumínica permite adaptarse a diversas condiciones climáticas, reforzando la prevención en situaciones críticas. Además, se han añadido cámaras de visión artificial que, mediante algoritmos de inteligencia artificial en constante mejora, detectan en tiempo real la presencia de fauna u otros riesgos complejos.
César Valero, director de Innovación Digital y Tecnológica de Metalesa, ha señalado que un estudio demuestra que hasta el 50% de las salidas de vía, que son los siniestros más mortales en España, podrían prevenirse mediante soluciones ITS (Intelligent Transportation Systems). Este dispositivo universaliza su versión original de pretil urbano inteligente y transforma cualquier barrera en un sistema capaz de alertar y prevenir accidentes, especialmente en puntos negros. Su escalabilidad permite incorporar sensores específicos para la detección de riesgos recurrentes como exceso de velocidad, presencia de fauna o vehículos en sentido contrario, entre otros, lo que también beneficia la seguridad de usuarios vulnerables como ciclistas y peatones.
La Universitat Politècnica de Valencia ha informado que tanto el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible como la Dirección General de Tráfico (DGT) apoyan este dispositivo, capaz de activar en tiempo real paneles de señalización variable para advertir sobre riesgos en la vía. Próximamente, se integrará con la plataforma DGT 3.0, como parte de la estrategia nacional de Smart Roads. Durante 2025, la empresa tiene previstos proyectos relevantes de detección temprana de fauna con la Diputación de Valencia, prevención de salidas de vía con el Ministerio y detección de vehículos en sentido contrario con la DGT.
Este dispositivo de Metalesa, que utiliza tecnología de la UPV, ha sido distinguido este año con el Premio Nacional ACEX a la Seguridad en Conservación (2025) y el Premio Ponle Freno-AXA a la Innovación en Seguridad Vial en 2024.
