El IIS La Fe descubre evidencias del rol de infecciones latentes en el Alzheimer
El Instituto de Investigación Sanitaria La Fe (IIS La Fe) de Valencia ha presentado un estudio que revela nuevos indicios sobre cómo ciertas infecciones latentes a lo largo de la vida podrían influir en el desarrollo y progresión de la enfermedad de Alzheimer. La investigación, publicada en la revista ‘Virulence’, utilizó un enfoque de casos y controles, en el cual se analizaron muestras biológicas y datos clínicos de 79 individuos, incluyendo a 44 pacientes con Alzheimer y 35 personas sin la enfermedad.
El equipo de investigación, integrado por el Grupo de Investigación en Alzheimer (GINEA) y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe, examinó anticuerpos contra diversos patógenos, como virus, bacterias y parásitos. Asimismo, evaluaron biomarcadores presentes en el líquido cefalorraquídeo (LCR) y buscaron la posible presencia de ADN de microorganismos en dicho líquido.
Los hallazgos indican que la exposición anterior o latente al citomegalovirus (HCMV) y a la bacteria Chlamydia pneumoniae está asociada de manera independiente con el Alzheimer. Además, Coxiella burnetii, causante de la fiebre Q, se relaciona con un avance más rápido de la enfermedad, según un comunicado de la Generalitat.
Además, aquellos pacientes con anticuerpos frente a los tres microorganismos mencionados experimentaron un deterioro cognitivo más acelerado y obtuvieron peores resultados en pruebas neuropsicológicas, junto con alteraciones más pronunciadas en los biomarcadores cerebrales característicos del Alzheimer. Aunque los investigadores no detectaron directamente los microorganismos en el líquido cefalorraquídeo, sugieren que sus efectos podrían estar vinculados a mecanismos inmunológicos e inflamatorios crónicos que eventualmente dañan el cerebro.
NEUROINFLAMACIÓN
Víctor García Bustos, autor principal del estudio, señala que “esta hipótesis se alinea con la creciente evidencia de que la neuroinflamación es clave en la neurodegeneración”. Esto refuerza la línea de investigación que explora la influencia de infecciones en el desarrollo del Alzheimer.
Un estudio de casos y controles permite comparar a pacientes con una enfermedad con individuos sanos para identificar posibles factores asociados. Aunque este método no puede demostrar causalidad, ayuda a generar hipótesis para futuras investigaciones.
El Alzheimer afecta alrededor del 10% de las personas mayores de 65 años, siendo un desafío tanto médico como social. Los investigadores reconocen que este trabajo no proporciona conclusiones definitivas, pero abre nuevas rutas para entender la interacción entre la edad, el sistema inmunitario y el historial de infecciones en el Alzheimer.
El estudio fue llevado a cabo por el Grupo de Investigación en Alzheimer y otros trastornos cognitivos (GINEA) y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe. La colaboración interdisciplinar entre Neurología e Infectología ha enriquecido la comprensión de los factores que podrían influir en la enfermedad. La investigación ha sido financiada por la Beca Juan Peset Aleixandre del Ayuntamiento de Valencia, promovida por el Instituto Médico Valenciano.
