La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo de Valencia, bajo la dirección de Marián Cano, ha financiado mediante el programa Ivace+i Innovación la creación de una planta piloto destinada a descontaminar plástico reciclado. El objetivo es obtener un producto de alta calidad y reducir el impacto ambiental.
El proceso de limpieza se efectúa mediante un lavado a presión atmosférica utilizando un disolvente pesado soluble en agua, que ayuda a eliminar los contaminantes. Para operar esta planta, que tiene una capacidad de procesamiento de cinco kilogramos por hora, se ha optado por el uso de polietilenglicol (PEG) debido a su disponibilidad en el mercado y su no toxicidad, según ha informado la Generalitat en un comunicado.
Este proyecto es impulsado por la Universidad de Alicante (UA) con el apoyo de dos institutos tecnológicos: el Instituto Tecnológico de Producto Infantil y Ocio (AIJU) y el Centro Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística (ITENE). Además, recibe financiación del programa Comunitat Valenciana Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) para el periodo 2021-2027.
En el procedimiento, el plástico reciclado se mezcla con el disolvente en un reactor de tanque agitado para eliminar contaminantes indeseados y otras sustancias dañinas para el medio ambiente. Posteriormente, se lava el plástico con agua para retirar el disolvente.
Este proyecto presenta varias ventajas frente a otras alternativas. El polietilenglicol usado no es tóxico y permite el trabajo a altas temperaturas sin evaporación excesiva, evitando que contaminantes sean liberados al entorno. Además, el disolvente se puede recuperar para futuros usos, lo que reduce los costes del proceso.
El proyecto se encuentra actualmente a mitad de su desarrollo, con los equipos necesarios ya adquiridos para implementar las diferentes etapas del proceso. AIJU e ITENE están involucrados en la validación de los productos reciclados. AIJU, con experiencia en la industria del juguete, realizará análisis de materiales para asegurar la seguridad del plástico reciclado. ITENE, especializado en embalaje, se centrará en el procesado del plástico y en ensayos de migración de contaminantes para garantizar su calidad en envases alimentarios.
Asimismo, Fych Technologies, una Empresa de Base Tecnológica de la UA, participa ofreciendo consultoría y servicios de recogida de materia prima, aprovechando su experiencia en el sector de plásticos.
Esta iniciativa se alinea con el Comité Estratégico de Innovación Especializado en Economía Circular, que busca desarrollar envases más sostenibles, y se inscribe dentro de los objetivos de la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana (S3), coordinada por la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo.
