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El cine: de las barracas de feria a las salas múltiples
El cine cumplirá 130 años el próximo Día de los Inocentes, y el periódico LAS PROVINCIAS celebrará su 160.º aniversario. Este medio fue testigo de hitos como el primer teléfono, la llegada de la aviación, la radio y la televisión. En sus páginas se documentó también la presentación del cine en la ciudad de Valencia. Desde entonces, la evolución del Séptimo Arte ha sido exhaustivamente narrada: desde las modestas barracas de feria hasta las imponentes salas de proyección digital contemporáneas. Es una historia extensa y compleja, fundamental para nuestra vida diaria.
El 10 de septiembre de 1896, en el Teatro Apolo de la calle don Juan de Austria, el empresario señor Roig presentó al público el cinematógrafo, junto con dos comedias ligeras, ‘Zaragüeta’ y ‘Los corridos’. Menos de diez meses después de su debut en París gracias a los hermanos Lumière, un viajero llamado Charles Kall introdujo en Valencia un “aparato que animaba fotografías, reproduciendo con fidelidad escenas de la vida real”. Esta curiosidad cautivó al público, aunque no amenazó inmediatamente los espectáculos tradicionales de toros y teatro. No obstante, el cine se convertiría en una influencia crucial durante el siglo XX. Charles Kall, tras su visita, dejó a la ciudad con dos salas estables en tan solo tres meses, consolidando así el surgimiento de un medio que convertiría la fotografía en escenas de la vida diaria, enriqueciendo su lenguaje y transformándose en una fuente vital de narrativas, emociones, aventuras y belleza cultural.
El cine, en Valencia, creció rápidamente a lo largo del siglo XX, abandonando los barracones de feria por salones con acompañamiento musical que narraban historias de creciente complejidad. En 1914, el Trianon Palace, de arquitectura modernista en la calle Ruzafa, ofrecía espectáculos musicales y cinematográficos. Pronto, en la calle San Vicente, se abrió el Olympia. El cine comenzó a introducir a renombrados creadores del nuevo arte, como Griffith, Lang, Eisenstein y Murnau, así como a figuras icónicas como Charles Chaplin y Buster Keaton. Hollywood surgió como una potencia global, adaptando historias de todo el mundo, incluyendo la novela ‘Los cuatro jinetes del Apocalipsis’ de Vicente Blasco Ibáñez.
El 5 de septiembre de 1930, el Olympia proyectó ‘El arca de Noé’, el primer film sonoro en Valencia, generando largas filas de espectadores. Este cambio eliminó la necesidad de gesticulación actoral, introduciendo la modulación de la voz. En contraste, los músicos fueron desplazados de las proyecciones. En Valencia, el Lírico, el Coliseum y el Suizo anunciaron sus películas sonoras con tecnología de sonido avanzada, a los que se unió el Capitol en 1931.
En tiempos de guerra para España, el cine comenzaba a explorar el color, con films como ‘El Mago de Oz’ y ‘Lo que el viento se llevó’, que empezaron a dejar atrás la fotografía en blanco y negro. La tecnología del cine avanzó para competir con la televisión, adoptando formatos como el Cinemascope en 1954, con el cine Lys siendo pionero al estrenar ‘La túnica sagrada’. Evolucionaron formatos como el Cinerama y el Todd-AO, utilizando cintas de 70 milímetros con avanzados sistemas de sonido, innovaciones lideradas por cadenas como Pechuán. El cine también experimentó con el relieve a través del uso de gafas especiales.
En Valencia, los años dorados del cine vieron más de treinta salas activas, algunas con capacidad para más de 1,500 espectadores, mientras que otras enfocaban su programación en cine de arte y ensayo. A finales del siglo XX, el concepto de multisalas transformó el panorama cinematográfico. Estas salas agrupaban diferentes pantallas de menor tamaño en centros comerciales, como Turia, Aqua y Bonaire, mientras que otras, como ABC o Lys, permanecieron en el centro de la ciudad. Un ejemplo singular es el Cinestudio D’Or, que ha mantenido sin cambios su formato clásico de sala única desde 1952.
En cuanto a la historia del cine en Valencia, no se puede ignorar la relevancia de Cifesa, la productora más significativa del cine español en el siglo XX, nacida en la ciudad y cuyos inicios se remontan a 1932. La empresa, conocida como la “Antorcha de los Éxitos”, produjo títulos icónicos como ‘Locura de amor’ y ‘El último cuplé’, consagrando a estrellas como Sara Montiel.
Con motivo del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, el Centre del Carme Cultura Contemporània será sede de una muestra que aborda la evolución urbanística de Valencia. La exposición, con entrada gratuita, estará disponible del 11 de diciembre hasta mediados de febrero, en la Sala Dormitorio del segundo piso, abierta de martes a domingo, de 10 a 20 horas.
