Investigadores de la Universitat Politècnica de Valencia (UPV) han desarrollado un sistema basado en inteligencia artificial (IA) que ha logrado restituir la voz a Fran Vivó, un vecino de Benaguasil afectado por esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Según el propio Vivó, esta innovadora tecnología permitirá que otros afectados también puedan beneficiarse de ella.
El equipo científico ha conseguido reconstruir la voz de Fran utilizando apenas 20 minutos de grabaciones en castellano y valenciano, su lengua materna. Mediante redes neuronales entrenadas para procesar corpus limitados, especialmente en valenciano, los investigadores analizaron su dinámica vocal, agregaron modulaciones emocionales y crearon un modelo adaptativo. Los datos fueron extraídos de mensajes de voz de WhatsApp, una fuente limitada dado que Vivó perdió su capacidad de hablar cuando esta tecnología de mensajería apenas comenzaba a ser utilizada.
Este proyecto supuso un gran desafío para los científicos, cuyo objetivo era proporcionar una voz llena de características humanas y las tonalidades propias de Benaguasil, evitando un sonido robótico. La UPV presentó un video donde se puede escuchar a Fran usando su voz clonada mediante IA, recuperando su timbre, prosodia e identidad, sustituyendo la voz robótica con la que se comunicaba a través de una aplicación controlada por los ojos.
Fran Vivó comentó que la ELA impactó su vida hace ocho años, causándole una pérdida progresiva de sus capacidades motoras en solo dos años. Relata que se encontró completamente inmovilizado y sin voz. Sin embargo, junto a su familia y gracias a la tecnología, descubrió un nuevo sentido para su vida, abriendo las puertas de su hogar para apoyar a otras personas afectadas por la ELA.
El proyecto, que no solo permitió a Fran recuperar su identidad vocal, abre un abanico de posibilidades para los enfermos de ELA, brindándoles esperanza y ayudándolos a recuperar su esencia. La tecnología utilizada permite ajustar la carga emocional y la entonación mediante un editor que respeta la identidad sonora del paciente, mientras la familia ayuda en la construcción del habla.
Esta iniciativa fue impulsada por el documentalista Alex Badia y la investigadora Gema Piñero del Instituto iTEAM de la UPV, con el científico Jordi Linares a la cabeza, miembro de ValgrAI y VRAIN. Presentado en la II Jornada del VRAIN en la Escuela Politécnica Superior de Alcoi, el proyecto busca dar visibilidad a las personas afectadas por ELA y mostrar el potencial humanizador de la IA. Según Vicent Botti, director de VRAIN y ValgrAI, la ciencia y tecnología deben servir a quienes más lo necesitan, destacando el compromiso ético detrás de esta iniciativa.
