### La riada de 1957: Un hito en la transformación de Valencia
A lo largo de sus 160 años, el periódico LAS PROVINCIAS ha documentado al menos diez riadas devastadoras que afectaron los ríos Turia y Júcar, además de numerosas inundaciones causadas por los barrancos de Valencia. No obstante, la doble inundación del 14 de octubre de 1957 se mantiene viva en la memoria colectiva. Los daños y pérdidas humanas de aquel desastre marcaron el inicio del Plan Sur, que incluyó la desviación del cauce del Turia, abriendo así nuevas posibilidades de desarrollo para la ciudad.
La segunda ola de la inundación del Turia en ese trágico octubre de 1957 alcanzó un caudal de aproximadamente 3.500 metros cúbicos por segundo. Este fenómeno natural resultó en una gran inundación que afectó desde Puzol hasta Cullera. Las calles de Almácera sucumbieron bajo el agua del barranco de Carraixet, mientras que Catarroja se vio inundada por el del Poyo. Una treintena de localidades padecieron los efectos del agua, con la excepción de la plaza de la Virgen y áreas cercanas, situadas en la colina fundacional romana de Valencia.
Los expertos han comparado la magnitud de este suceso con riadas históricas, como la de 1517 y la de 1589, que impulsaron la construcción de pretiles por parte de la Fábrica Nova de Murs i Valls. También se han investigado catástrofes fluviales más frecuentes entre los siglos XVII y XIX durante la Pequeña Edad del Hielo, un período caracterizado por un clima más húmedo. Hoy en día, se reconoce la conexión entre el cambio climático, el calentamiento del Mediterráneo y los fenómenos meteorológicos extremos.
La inundación de 1957 fue consecuencia de intensas lluvias, primero en los afluentes del río y después en Valencia cuando el Turia ya estaba crecido. Gran parte de la ciudad se vio afectada, incluyendo barrios y pedanías en la margen izquierda y áreas costeras. El balance oficial reportó 81 muertes, aunque se sospecha que el número real fue mayor, con quince víctimas aún no encontradas.
### Prevención y progreso
Tras el desastre de 1957, se generó un consenso sobre la necesidad de evitar que tal tragedia se repitiera. Ya en noviembre, el director de LAS PROVINCIAS, Martín Domínguez, publicó una serie titulada “En Caliente”. La inundación de 1949 ya había sido un aviso, llevando a la prohibición de construir en el cauce del Turia y a considerar un canal profundo para controlar el río.
Una visita del general Franco a Valencia tras la inundación de 1957 permitió la presentación de planes para desviar el Turia, trabajo que comenzó en 1946 bajo el ingeniero Eustaquio Berriochoa. Los arquitectos Fernando García-Ordóñez y Claudio Gómez Perretta recibieron el encargo de Vicente Mortes para avanzar en la “Solución Sur”, aprobada en 1958. Franco solicitó añadir la presa de Villamarchante para mejorar el drenaje.
Las obras del nuevo cauce se desarrollaron entre 1965 y 1969, aunque los trabajos se extendieron con la construcción de puentes y carreteras. En 1971, el nuevo cauce del Turia se puso a prueba y en 1976 el antiguo cauce pasó a ser propiedad de la ciudad, siendo liberado de aguas pluviales y residuales en 1985.
### Exposición conmemorativa
En el marco del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, una exposición destaca el cambio urbanístico de Valencia. La muestra puede visitarse en el Centre del Carme Cultura Contemporània, en la Sala Dormitorio, del 11 de diciembre a mediados de febrero, con entrada gratuita.
La exposición cuenta con obras de artistas plásticos para ilustrar cada hito, y los textos de reflexión están a cargo de escritores, periodistas, arquitectos y profesores, como el arquitecto Júlio Gómez Perreta de Mateo.
