Miles de republicanos que huyeron de la Guerra Civil española acabaron en campos de concentración del Tercer Reich. Muchos murieron en Mauthausen y Gusen, mientras otros sobrevivieron sin poder regresar a España durante décadas.
Redacción Valencia Noticias | Reportaje histórico
Índice de contenidos
Las cifras de una tragedia
La deportación de españoles a los campos nazis constituye uno de los episodios más dramáticos del exilio republicano. Tras la derrota de la República en 1939, centenares de miles de personas cruzaron la frontera francesa buscando refugio. Para miles de ellas, aquella huida sería el comienzo de un segundo cautiverio.
El Boletín Oficial del Estado recogió en 2019 una estimación de aproximadamente 10.000 españoles deportados a campos nazis, de los cuales unos 7.500 estuvieron internados en Mauthausen. El documento cifraba en 5.117 los fallecidos en el conjunto de los campos.
10.000
Españoles deportados aproximadamente
7.500
Internados en Mauthausen aproximadamente
5.117
Fallecidos según el BOE de 2019
Fuente: BOE de 30 de abril de 2019. Son estimaciones históricas del documento, no cifras definitivas de un censo actualizado.
1939: la huida que terminó en una nueva persecución
La caída de la Segunda República provocó un éxodo masivo hacia Francia. Soldados, familias, funcionarios, trabajadores y personas perseguidas atravesaron los Pirineos durante los últimos meses de la Guerra Civil.
Muchos fueron internados en campos franceses como Argelès-sur-Mer, Saint-Cyprien y Gurs. Las condiciones de alojamiento, alimentación y salubridad fueron extremadamente difíciles.
Cuando Alemania invadió Francia en 1940, numerosos republicanos españoles se encontraban integrados en compañías de trabajadores extranjeros o en unidades militares francesas. Otros participaron posteriormente en la Resistencia.
La ocupación alemana transformó su situación. Miles de españoles fueron capturados y trasladados a campos de prisioneros de guerra antes de acabar deportados al sistema concentracionario nazi.
El abandono diplomático del régimen franquista
El Gobierno de Franco no proporcionó protección diplomática efectiva a buena parte de aquellos republicanos exiliados.
En Mauthausen, numerosos españoles fueron identificados con el triángulo azul y la letra S, vinculados a la categoría de emigrantes extranjeros. En otros campos se utilizaron distintas clasificaciones, incluido el triángulo rojo de los prisioneros políticos.
El BOE de 2019 describe a los deportados como personas privadas de su nacionalidad por decisión del Gobierno franquista y declaradas apátridas.
Sin embargo, conviene distinguir la ausencia de protección estatal de una pérdida formal de nacionalidad aplicable a todos los casos. Tampoco debe presentarse como una cita documental confirmada la supuesta frase atribuida a Franco o Serrano Súñer de que aquellos republicanos ya no eran españoles.
Mauthausen: el campo que se convirtió en símbolo del sufrimiento español
Mauthausen fue establecido en Austria en 1938, después de la anexión del país por la Alemania nazi. Su ubicación junto a una cantera de granito facilitó la utilización sistemática de prisioneros como mano de obra esclava.
Los deportados trabajaban durante largas jornadas, sometidos a hambre, frío, enfermedades, castigos y violencia.
Las escaleras de la cantera se convirtieron en uno de los símbolos más conocidos del campo. Los prisioneros debían transportar piedras de gran peso bajo vigilancia de las SS.
Gusen: el lugar donde murieron miles de republicanos
El complejo de Gusen, situado cerca de Mauthausen, fue especialmente mortífero para los españoles.
Allí fallecieron miles de deportados a consecuencia de los trabajos forzados, las condiciones de internamiento y los asesinatos.
También hubo españoles asesinados en Hartheim, un centro de exterminio donde se utilizaban cámaras de gas.
La Amical de Mauthausen identifica actualmente 7.533 republicanos españoles deportados al complejo Mauthausen-Gusen y señala que alrededor de 5.000 murieron durante su deportación.
Los españoles en otros campos nazis
La deportación española no se limitó a Mauthausen. También hubo españoles en Buchenwald, Dachau, Sachsenhausen, Neuengamme, Ravensbrück y otros centros del sistema concentracionario nazi.
Ravensbrück fue especialmente relevante en la deportación de mujeres. Entre las supervivientes españolas más conocidas figura Neus Català, vinculada a la Resistencia francesa.
Francesc Boix: las fotografías que ayudaron a demostrar los crímenes
Francesc Boix fue deportado a Mauthausen en 1941. Durante su cautiverio trabajó en el laboratorio fotográfico del campo.
Gracias a una red clandestina de colaboración entre prisioneros, se consiguió conservar material fotográfico que documentaba la actividad de las SS.
Después de la liberación, Boix declaró en los juicios de Núremberg. Las imágenes preservadas contribuyeron a demostrar la presencia de responsables nazis en el campo.
Murió en París en 1951, con solo 30 años.
El 5 de mayo de 1945: la liberación de Mauthausen
La llegada de las tropas estadounidenses el 5 de mayo de 1945 puso fin al dominio nazi sobre Mauthausen.
Una de las imágenes más conocidas de la liberación muestra una pancarta con el saludo de los españoles antifascistas a las fuerzas liberadoras.
La fotografía se convirtió en símbolo de los republicanos españoles que habían sobrevivido al nazismo.
La libertad no significó poder regresar a España
La derrota de Hitler no supuso el final del exilio republicano. La dictadura franquista continuaba y numerosos supervivientes permanecieron en Francia u otros países europeos.
Muchos habían perdido a familiares, compañeros y amigos. Otros encontraron enormes dificultades para recuperar una vida normal después de años de persecución y cautiverio.
Las familias que tardaron décadas en conocer la verdad
Durante décadas, numerosas familias españolas desconocieron el destino de sus parientes deportados.
La recuperación de archivos, certificados de defunción y registros de prisioneros ha permitido reconstruir miles de historias individuales.
En 2019, el Registro Civil Central impulsó la publicación de una relación de 4.427 españoles fallecidos en Mauthausen y Gusen para facilitar su inscripción oficial como fallecidos.
El 5 de mayo, día oficial de homenaje
En 2019, España instituyó el 5 de mayo como Día de Homenaje a los españoles deportados y fallecidos en Mauthausen y otros campos, y a todas las víctimas del nazismo de España.
La conmemoración reconoce tanto a quienes murieron como a quienes sobrevivieron y contribuyeron a conservar la memoria de los crímenes nazis.
La historia de los españoles en Mauthausen no termina en las cifras. Continúa en las familias que todavía buscan respuestas y en los archivos que permiten devolver un nombre y una historia a cada víctima.
Fuentes y documentación
Registro oficial de fallecidos en Mauthausen y Gusen
BOE: acuerdo de homenaje de 2019
