Durante más de tres horas, los servicios de emergencia contaron con la oportunidad de prevenir una tragedia en l’Horta Sud. El 29 de octubre de 2024, a las 7:30 de la mañana en Chiva, una intensa lluvia comenzó a caer, alcanzando los 90 litros por metro cuadrado en apenas cinco minutos. Lo que siguió fue una acumulación gradual de agua sobre los campos y en el lecho del Poyo, que atraviesa la localidad como un pedregal. La lluvia persistente inundó los barrancos, y el flujo comenzó a desplazarse hacia l’Horta Sud, moviéndose de manera lenta pero constante.
Un estudio del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva estableció que el agua acumulada en la mañana tardó tres horas y veinte minutos en recorrer los 19,8 kilómetros desde Riba-roja hasta el medidor de Massanassa. Durante la tarde, aunque se presupone un tiempo más corto de desplazamiento, este intervalo de tiempo habría sido crucial para salvar vidas. Según el profesor Juan Soria de la Universitat de València, la crecida de las 18:55 horas podría haber alcanzado Massanassa a las 22:00, dada la velocidad incrementada del flujo de agua. A las 11:30, el caudal en Riba-roja había alcanzado su punto máximo de 208,207 metros cúbicos por segundo.
En esas horas cruciales, no se tomó ninguna medida de emergencia. Tanto la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) como el sistema de emergencias, que debían estar vigilantes, no dieron la alerta. Por su parte, Emilio Argüeso, número dos de Emergencias, hizo desplazamientos por la provincia sin percatarse de la gravedad de la situación. Pasó por el puente de la A7 sobre el Poyo, que más tarde colapsaría, sin advertir el peligro inminente.
Además, el estrechamiento del curso del Poyo tras pasar por Torrent, debido a las construcciones, empeoró la situación. Mientras que en Torrent los barrancos miden casi 137 metros de ancho, en Massanassa se estrechan a 32 metros, forzando al agua a desbordarse. Paralelamente, en Turís, cayeron 800 litros por metro cuadrado, aumentando el caudal que bajaba por Horteta hacia Torrent, provocando un pico de agua que alcanzó hasta 5.700 metros cúbicos por segundo.
La falta de reacción ante el evento no solo es criticable por los avisos que nunca llegaron, sino también porque los equipos de emergencia tuvieron la oportunidad de intervenir y minimizar los daños antes de que las consecuencias fueran irreparables.
