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**El Reencuentro de Valencia con el Mar**
Uno de los antiguos mitos sobre Valencia es que sus habitantes “viven de espaldas al mar.” Sin embargo, este no parece ser el caso: la distancia entre el centro de la ciudad y la costa no ha impedido que Valencia mantenga una estrecha relación con el Mediterráneo, tanto para el ocio como para el comercio. En 2007, con la America’s Cup de Vela, Valencia experimentó un renacer que todavía hoy deja beneficios en términos de imagen.
El 26 de noviembre de 2003 fue un día clave en la historia de la Copa América. José Salinas, junto con Luis Dobón, Luis Sáenz Mariscal y Cristóbal Grau, fueron los encargados de representar a la ciudad y a la Generalitat en la ceremonia de selección de la sede de la 33ª edición, celebrada en un hotel de Ginebra. Cristóbal Grau, entonces concejal de Deportes, celebró efusivamente cuando se anunció a Valencia. La designación fue un momento decisivo para el futuro de la ciudad.
En 2003, Ernesto Bertarelli, un magnate italo-suizo, ganó la 31ª America’s Cup con Alinghi, derrotando a la embarcación de Nueva Zelanda por 5 a 0. Tras este triunfo, se necesitaba que la próxima edición fuera celebrada en mar abierto. En el proceso de selección, Valencia se impuso a Nápoles y Cascais y se consagró como la sede del evento.
“Valencia y, por ende, España han ganado. Ahora, Valencia es sede de la Copa América 2007, y España, con Valencia, también. Vamos a organizar la mejor Copa América de la historia,” afirmó la alcaldesa Rita Barberá. Junto al presidente Camps, ella recibió en el Ayuntamiento la emblemática Jarra de las Cien Guineas, traída desde Suiza.
Este evento dio inicio a una nueva etapa de desarrollo urbano en Valencia. Se llevó a cabo un ambicioso proyecto para separar la dársena antigua del puerto comercial, creando un espacio recreativo llamado “Balcón al Mar,” que en los siguientes años se transformó en una Marina para los equipos de competición.
La 32ª edición de la America’s Cup, celebrada en 2007, atrajo a cientos de periodistas y miles de turistas desde 2005. Esto trajo una oleada de glamour e impulso económico a Valencia, que comenzó a prepararse y modernizarse para la ocasión.
America’s Cup Management (ACM) gestionó el evento, mientras que el Consorcio Valencia 2007, formado por el Estado Español, la Generalitat Valenciana y el Ayuntamiento de Valencia, se encargó de transformar y explotar la antigua dársena. La obra emblemática del arquitecto David Chipperfield, junto con Fermín Vázquez, dotó a Valencia del edificio ‘Veles e Vents.’
El nacimiento de la Marina, bautizada por el rey Juan Carlos I, colocó a Valencia en el mapa del turismo internacional. La ciudad aprovechó con acierto el desafío organizativo que supuso el evento.
**La 33ª Edición**
Entre 2005 y 2006, Valencia acogió regatas preliminares y la final de la 32ª America’s Cup. El 2 de julio de 2007, Alinghi, de Ernesto Bertarelli, se proclamó vencedor. Los organizadores del evento esperaban que Valencia acogería la siguiente edición, aunque tuvieron que esperar hasta que un tribunal de Nueva York resolviera un litigio entre Alinghi y Oracle en noviembre de 2009.
La disputa legal determinó que Oracle tenía derecho a ser el Desafiante Oficial. Valencia acogió la 33ª America’s Cup en febrero de 2010, donde Oracle resultó vencedor. Sin embargo, esta edición no alcanzó la misma notoriedad que la anterior debido a diversos factores.
**Exposición Conmemorativa**
Con motivo del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, se presenta una muestra que explora los cambios urbanísticos de Valencia. La exposición se celebra en el Centre del Carme Cultura Contemporània, Sala Dormitorio, hasta mediados de febrero, con acceso gratuito.
En cada hito de la exposición, se destacan artistas como Elga Lamas y se presentan textos escritos por expertos como Inés García Clariana.
