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Valencia se sumerge en su pasado marítimo y gastronómico con la inauguración de una exposición en la Plaza de la Reina, dedicada al centenario de la concesión de locales de restauración en el paseo de Neptuno, autorizada por el rey Alfonso XIII en octubre de 1924. Esta muestra es el fruto de la colaboración entre la Concejalía de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales y la Asociación de Empresarios de Hostelería de este icónico paseo marítimo.
La exposición, comisariada por el periodista Paco Varea, presenta una colección de cinco postes y 15 paneles que narran la historia de los merenderos y barracas de baño desde sus inicios, pasando por momentos clave como la II República, la Guerra Civil, la postguerra y la etapa democrática, culminando en la construcción del actual paseo marítimo, obra de los arquitectos Miguel Colomina y Juan Luis Piñón.
Entre las fotografías destacadas, cedidas por familiares de los primeros empresarios e investigadores, se encuentran imágenes únicas como una de las primeras del Balneario de las Arenas, Ernest Hemingway disfrutando de una paella en La Pepica, los daños de la riada de 1957 y escenas cotidianas de la vida en la playa.
El concejal José Luis Moreno ha remarcado la importancia de iniciativas como esta para revelar aspectos desconocidos de la historia de Valencia, enriqueciendo el conocimiento colectivo sobre la ciudad. Por su parte, la concejala de Turismo, Paula Llobet, ha resaltado la playa de las Arenas como un símbolo de Valencia, tanto para los locales como para los turistas, gracias en gran medida a la presencia de los restaurantes que han marcado la historia del lugar.
José Miguel Bielsa, presidente de la asociación de hosteleros, ha enfatizado el papel de los empresarios en la evolución del paseo marítimo, transformándolo en un punto de ocio crucial para la ciudad. La exposición, que permanecerá abierta hasta el 23 de febrero, no solo celebra la historia de estos negocios, sino también la sensibilidad de la Delegación de Patrimonio y Recursos Culturales por organizarla en un lugar tan significativo como la Plaza de la Reina, accesible a ciudadanos y turistas por igual.
Esta exposición no solo conmemora un hito en la historia de la hostelería valenciana, sino que también invita a reflexionar sobre la evolución de la ciudad y su cultura, ofreciendo a los visitantes una mirada retrospectiva a los cambios y continuidades que han definido el carácter de Valencia y su gente.
