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Avram Hershko, Nobel de Química 2004: “Habrá avances en la cura del cáncer de médula ósea”
El laureado con el Premio Nobel de Química en 2004, Avram Hershko, se muestra optimista frente a uno de los mayores desafíos de la medicina actual: la búsqueda de una cura para los diversos tipos de cáncer. Hershko anticipa progresos significativos en el tratamiento de los tumores de médula ósea, aunque reconoce que los avances en enfermedades raras y neurodegenerativas pueden ser más lentos debido a retrasos en su diagnóstico. Además, valora los Premios Jaume I, de los cuales forma parte del jurado, como los “premios Nobel españoles”.
– ¿Es posible que la ciencia logre una cura para el cáncer?
Es fundamental entender que el cáncer no es una única enfermedad, sino miles de enfermedades distintas, causadas por la división celular descontrolada. Esta multiplicación genera tumores que afectan el organismo, pero las causas pueden ser muchas. Por ello, no existiría una sola cura para el cáncer; algunas ya existen para ciertos tipos, pero hay un camino por recorrer para otras.
– ¿Cuánto tiempo tomará encontrar una cura para todos los cánceres?
Es difícil predecir cuánto tiempo tomará. Ojalá sean solo algunos años, pero seguimos avanzando. Hay medicaciones que, aunque no curan completamente, permiten que tumores agresivos se vuelvan crónicos, ofreciendo una buena calidad de vida. No puedo afirmar que se logrará una cura total en 100 años, pero sí anticipo avances significativos en varios tratamientos. Mi investigación, por ejemplo, contribuye al desarrollo de medicaciones para el mieloma múltiple, un tipo de cáncer de médula ósea. Antes los pacientes vivían poco tiempo, ahora pueden tener una vida de hasta una década o más con buena calidad.
– ¿Las enfermedades raras y degenerativas tendrán una cura pronta?
Aunque mi investigación también influye en enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer y el parkinson, los avances son lentos. Estas enfermedades tardan en desarrollarse y diagnosticarse, así que el reto es tratarlas tempranamente, pero estamos trabajando para ralentizar su progreso.
– ¿Cómo ha percibido los avances científicos en los últimos años?
Contamos con más tecnologías, como anticuerpos monoclonales y la inteligencia artificial, que permiten detecciones precisas de cáncer. Esto podría acelerar el progreso, aunque no lo puedo asegurar.
– ¿Qué opinión le merece la gestión de inundaciones como la “dana”?
No soy experto en inundaciones, pero creo que se podría mejorar la prevención y gestión de caudales para evitar tragedias, aunque me falta conocimiento para profundizar en el tema.
– ¿Cómo evalúa la ciencia en España?
Cuando vine por primera vez hace 20 años, la ciencia en España no estaba en la vanguardia mundial. Ahora, muchos de sus proyectos sí lo están. De 27 candidatos, siete u ocho son extraordinarios, lo que indica grandes avances. España seguramente producirá más premios Nobel en el futuro.
– ¿Qué espera de la ciencia?
La ciencia es una inversión social que requiere financiación. Esta inversión retorna a la sociedad con innovaciones tecnológicas que impulsan la economía. La ciencia básica es fundamental para estos desarrollos.
– ¿Cómo quisiera ser recordado?
Deseo ser reconocido como alguien que hizo un descubrimiento importante en la ciencia que benefició a la humanidad.
– ¿Qué opina sobre Valencia?
Disfruto enormemente de Valencia; es una ciudad preciosa con arquitectura impresionante, deliciosa comida y gente amable. A mi esposa y a mí nos encanta visitarla.
– ¿Qué significa para usted ser jurado de los Premios Jaume I?
Es un honor participar, ya que aprendo mucho sobre la ciencia que se realiza en España. Con cada edición se observa el progreso y la independencia de sus investigaciones, lo que hace estos premios muy importantes, al nivel de los Nobel. Estoy feliz de formar parte de ello.
