El Instituto de Investigación Sanitaria La Fe de Valencia ha revelado un estudio donde se destaca la posible implicación de ciertas infecciones latentes durante la vida en el desarrollo y progresión de la enfermedad de Alzheimer. La investigación, publicada en la revista ‘Virulence’, se llevó a cabo mediante un diseño de casos y controles en el que se analizaron muestras biológicas y datos clínicos de 79 individuos, 44 de ellos pacientes con Alzheimer y 35 personas sanas.
El estudio, realizado por el Grupo de Investigación en Alzheimer (GINEA) y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe, evaluó la presencia de anticuerpos frente a diversos patógenos, biomarcadores en el líquido cefalorraquídeo (LCR) y la posible presencia de ADN de estos microorganismos en el LCR. Los hallazgos indicaron que la exposición previa o latente al citomegalovirus (HCMV) y a Chlamydia pneumoniae se asocia de manera independiente con el Alzheimer. Además, Coxiella burnetii, patógeno responsable de la fiebre Q, se vincula con una progresión más rápida de la enfermedad, según un comunicado de la Generalitat.
Los pacientes con anticuerpos para los tres microorganismos mostraron un deterioro cognitivo acelerado, peores resultados en pruebas neuropsicológicas y alteraciones más pronunciadas en los biomarcadores cerebrales propios del Alzheimer. A pesar de no encontrar directamente los microorganismos en el LCR, los investigadores sugieren que su impacto podría estar relacionado con mecanismos inflamatorios e inmunológicos crónicos que dañan el cerebro con el tiempo.
Víctor García Bustos, uno de los autores del estudio, afirmó que esta hipótesis se alinea con la creciente evidencia que sugiere que la neuroinflamación es fundamental en la neurodegeneración, apoyando la exploración del papel de las infecciones en la enfermedad de Alzheimer. Aunque el estudio de casos y controles no puede establecer causalidades, sí identifica asociaciones que potencialmente guiarán nuevas investigaciones.
El Alzheimer afecta aproximadamente al 10% de las personas mayores de 65 años y continúa siendo un desafío médico y social. Aunque el estudio no brinda respuestas definitivas, abre nuevas áreas de investigación sobre cómo interactúan la edad, el sistema inmunológico y el historial infeccioso en el desarrollo de la enfermedad. Realizado por el Grupo de Investigación en Alzheimer y otros trastornos cognitivos y el Grupo de Infección Grave del IIS La Fe, el estudio aprovechó la colaboración entre expertos en Neurología e Infectología, impulsado por la Beca Juan Peset Aleixandre del Ayuntamiento de Valencia y el Instituto Médico Valenciano.
