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La Ciudad de las Ciencias, el motor del turismo en Valencia
La ubicación de la Ciudad de las Artes y las Ciencias en la avenida López Piñero no es casual. Esta vía, que alberga el conjunto cultural y de ocio que transformó el perfil de Valencia de manera permanente, lleva el nombre del doctor quien propuso la creación de un parque científico. A pesar de que la configuración final del complejo se alejó de su idea inicial presentada a finales de los años 80, su influencia fue reconocida con el nombre de la avenida. El doctor, fallecido en 2010 a los 77 años, dejó una marca indeleble en la ciencia española e internacional.
La evolución de la Ciudad de las Ciencias destaca en dos momentos clave. El primero, la decisión de la Generalitat de encomendar al arquitecto Santiago Calatrava el diseño de los edificios, inicialmente dominados por una torre de telecomunicaciones de 327 metros que nunca se construyó. El segundo momento relevante fue el cambio del Consell en 1995, cuando los avances tecnológicos hicieron innecesaria la torre, derivando en un abandono del proyecto original. Actualmente, los cimientos de aquella torre forman parte del Palau de les Arts.
Con el tiempo, el antiguo cauce del Turia se transformó. El primero de los edificios en abrir sus puertas fue L’Hemisfèric el 16 de abril de 1998, seguido del Museo de las Ciencias el 13 de noviembre de 2000, y L’Umbracle. L’Oceanogràfic, una de las inversiones más significativas, se inauguró el 14 de febrero de 2003, y el Palau de les Arts comenzó a ofrecer conciertos dos años más tarde. Finalmente, el Ágora se completó en noviembre de 2009, mientras que el puente de l’Assut de l’Or fue abierto al tráfico el 11 de diciembre de 2008, siendo descrito por Calatrava como el “eje” de la Ciudad de las Ciencias.
El área en la que la Ciudad de las Ciencias está ubicada, antes repleta de fábricas en desuso y campos, se ha convertido en un nuevo centro de atracción para Valencia, con 3,5 millones de entradas vendidas el año pasado. Un hito que refleja la consolidación de la región como un destino turístico destacado.
Conocido por un estilo neofuturista que exhibe en varias ciudades, Calatrava se inspiró en las formas orgánicas y la anatomía humana para diseñar el complejo. No obstante, el desarrollo del proyecto fue complejo, pasando de un presupuesto inicial de 300 millones de euros a una inversión final de 1.282 millones. Durante el proceso, numerosas modificaciones incrementaron los costos, como la instalación de escaleras de evacuación en el Museo de las Ciencias.
El gasto público masivo generó un debate, en el cual se criticaron los honorarios de Calatrava, que ascendieron a 94 millones de euros. A pesar de la controversia, la Ciudad de las Ciencias ha sido un factor clave en el auge del turismo en Valencia.
Entre las obras más problemáticas se encuentran el Ágora y el proyecto de rascacielos en el Camino de las Moreras. Mientras que el Ágora costó el doble de lo previsto, su gestión fue asumida por la Fundación La Caixa en 2017, revitalizándolo como un CaixaForum. El proyecto de rascacielos fue abandonado debido a la falta de financiación.
Además del arquitecto Calatrava, Santiago Grisolía jugó un papel crucial como promotor del uso científico del complejo. Sus esfuerzos ayudaron a establecer la Ciudad de las Ciencias como un centro de divulgación y cultura científica, destacando su labor al vincular las exposiciones del museo con la investigación científica.
La Ciudad de las Ciencias ha impulsado la ampliación del jardín del Turia, conectando bellamente uno de los jardines más singulares de España con los edificios futuristas de Calatrava. A futuro, el Ayuntamiento planea completar el Parque de Desembocadura para facilitar el acceso al mar.
Actualmente, la gestión de la Ciudad de las Ciencias es responsabilidad de la empresa autonómica CACSA, mientras que el Oceanogràfic es operado por Avanqua bajo concesión, y el Palau de les Arts tiene su propio organismo independiente.
Exposición
Con motivo del 160 aniversario de LAS PROVINCIAS, se organiza una exposición que ilustra los cambios urbanísticos de la ciudad. Se lleva a cabo en el Centre del Carme Cultura Contemporània, en la Sala Dormitorio, desde el 11 de diciembre hasta mediados de febrero. El acceso es gratuito y está abierto de martes a domingo de 10 a 20 horas.
